"Vi tittar på ett företag som har följt den här vägen i nästan 20 år, från mycket små och experimentella drönare till det ni ser här, som är spjutspetsteknik, det bästa som görs i världen. Vi i Portugal kommer också att följa denna väg i vår skala, men det är genom att se goda exempel och bästa praxis som vi också bättre kan identifiera våra mål för framtiden", försvarade Nuno Melo, efter att ha besökt det turkiska företaget Baykar Technologys anläggningar i Istanbul, Turkiet.

Under ett besök i landet för att utforska affärsmöjligheter och möjliga partnerskap tillbringade Nuno Melo förmiddagen på detta turkiska företag som specialiserat sig på utveckling och produktion av obemannade flygfarkoster (allmänt kända som drönare), som används i operationer utomlands, t.ex. i Ukraina, och som dessutom är involverat i flyg- och rymdsektorn och produktionen av satelliter.

Tjänstemannen betonade att drönare "är nutiden och framtiden", vid en tidpunkt då Portugal också satsar på produktion av denna teknik och leder ett projekt inom detta område inom SAFE-programmet, ett europeiskt låneprogram för försvar.

Melo betonade vikten av att Portugal upphör att vara bara en kund och också blir en producent och exportör i försvarsindustrins värld och framhöll de ekonomiska och sociala fördelar som utvecklingen av företag inom denna sektor medför för landet, såsom skapande av arbetstillfällen och kvarhållande av medborgare i inlandet (i Beja kommer Portugal till exempel att producera Super Tucano-flygplan).

Tjänstemannen var noga med att betona att det är ett "helt privat" företag med en medelålder på cirka 29 år och framhöll att det är ett exempel på den typ av investering som "bidrar till att locka kvalificerade och välbetalda jobb".

På frågan om han letade efter utrustning till det framtida portugisiska drönarfartyget D. João II, som tillverkas i Rumänien, sade Nuno Melo att syftet med besöket inte var att göra "specifika förvärv" utan att "utbyta erfarenheter". Melo framhöll den dubbla användningen av denna typ av obemannade farkoster och noterade att drönare, utöver militär användning, kan vara användbara för sök- och räddningsoperationer, övervakning eller transport av utrustning.