Den portugisiske cyklisten talade med den nationella pressen på Quinta da Amendoeira, där han gjorde en sammanfattning av den gångna säsongen och skisserade sina mål för det nya året.

"Det var min bästa säsong någonsin, med viktiga segrar i tävlingar på högsta nivå. Det blir svårt att överträffa den, men vi ska försöka", sade UAE Team Emirates-föraren.

Förberedelserna inför den nya säsongen går smidigt. João Almeida avslöjade att han känner sig bra fysiskt och är utan hälsoproblem, vilket visar förtroende inför säsongsstarten, som kommer att äga rum på Volta a la Comunitat Valenciana. "Vi siktar redan på att vinna", sade han.

Ett av de viktigaste besluten inför 2026 innebär att Giro d'Italia prioriteras som Grand Tour, istället för Tour de France. Valet gjordes av cyklisten själv, med stöd av teamet. "Det är vettigt att ändra kalendern lite. Girot är ett bra tillfälle att slåss om segern", förklarade han.

När det gäller den eventuella närvaron av stora namn i det italienska loppet verkade João Almeida lugn. "Det kommer att vara en mycket stark motståndare, men det motiverar mig också. Ingen är oslagbar och Girot är ett mer oförutsägbart lopp", betonade han.

När han fick frågan om sin tävlingsstil, som ofta beskrivs som mer beräknande, försvarade portugisen sitt tillvägagångssätt. "Att gå efter chocken är inte alltid det bästa alternativet. Ofta är det ett smart sätt att hantera ansträngningen", sade han.

João Almeida erkände också vikten av erfarenheten från Grand Tours, som han anser är avgörande för att kunna kämpa för bättre resultat. "I dag vet jag bättre vad som väntar mig under tre veckor, både fysiskt och mentalt."

Att vinna en Grand Tour är fortfarande hans främsta mål i karriären. "Det är en dröm och jag kommer att göra mitt bästa för att det ska bli verklighet", sade han.

Cyklisten uttryckte också sin uppskattning för Rui Costa och framhöll den inverkan han haft på den nationella cykelsporten och visade förtroende för den nya portugisiska generationens framtid. Till fansen gav han ett enkelt löfte: "Jag ska göra mitt bästa."