En ledande välgörenhetsorganisation har varnat för att stroke i Storbritannien kan öka med nästan 42% om inte brådskande åtgärder vidtas för att minska människors risk.

Nya prognoser från Stroke Association uppskattar att det år 2035 kan finnas mer än 151.000 stroke varje år - motsvarande 414 personer varje dag. Detta är en kraftig ökning från nuvarande siffror på cirka 280 stroke per dag, eller 106 565 per år.

Mot bakgrund av denna oroande statistik talade vi med Alexis Kolodziej, vice VD och verkställande direktör för påverkan och forskning vid Stroke Association, för att undersöka vilka steg människor kan vidta för att minska risken för stroke.

Kan stroke förebyggas?

"En del av allmänheten tror att stroke är en oundviklig konsekvens av högre ålder, men så är absolut inte fallet", säger Kolodziej.

Nio av tio strokefall kan förebyggas, enligt Stroke Associations webbplats.

"Om du vidtar åtgärder för att sänka blodtrycket, följer råd om en hälsosam livsstil och ser till att hjärtproblem upptäcks och övervakas, kan alla dessa saker ha en betydande positiv inverkan på din strokerisk", säger Kolodziej.

Vilka faktorer kan vi inte kontrollera?

"Den viktigaste riskfaktorn som vi inte kan kontrollera är ålder, eftersom risken ökar med åldern", säger Kolodziej. "De flesta strokefall drabbar personer över 70 år, men det är viktigt att vara medveten om att vem som helst kan drabbas av stroke.

"Det vi ser just nu är att insjuknandet ökar snabbare hos yngre än hos äldre. Vi ser alltså att fler strokefall drabbar personer under 55 år, och vi tror att de sannolikt beror på livsstilsfaktorer."

Varför ökar risken för stroke vid högt blodtryck?

Högt blodtryck är också en stor riskfaktor för stroke, och spelar en roll i ungefär hälften av alla stroke, enligt Stroke Associations webbplats.

"Högt blodtryck ökar trycket på artärerna över hela kroppen, men särskilt i hjärnan, vilket kan orsaka en blödning", förklarar Kolodziej. "Ett blodkärl som brister orsakar en hemorragisk stroke.

"När artärerna och blodflödet bryts ner är det också mer sannolikt att det bildas blodproppar. Om de sedan färdas till hjärnan och blockerar blodflödet orsakar de en ischemisk stroke som orsakas av en blodpropp."

Här är några saker du kan göra för att minska risken för stroke i alla åldrar...

Kontrollera ditt blodtryck

"Det är aldrig för tidigt att börja kontrollera sitt blodtryck", säger Kolodziej. "Du kan få ditt blodtryck kontrollerat hos en allmänläkare, på de flesta apotek och många stormarknader börjar nu också ha maskiner för blodtryckskontroll.

"Du kan också kontrollera ditt blodtryck hemma, eftersom dessa blodtrycksmätare är mycket billigare och mycket mer tillgängliga än de brukade vara."

På NHS webbplats definieras högt blodtryck i allmänhet som en konsekvent, långvarig avläsning på 140/90 eller högre när det kontrolleras av sjukvårdspersonal.

Boka en hälsokontroll hos NHS

"Ett av de mest effektiva initiativen i Storbritannien för att minska förekomsten av stroke är NHS Health Check", säger Kolodziej.

Om du är mellan 40 och 74 år och inte har något befintligt hälsotillstånd bör du bli inbjuden till en NHS-hälsokontroll av din läkare eller kommun vart femte år, enligt NHS webbplats.

"Under NHS Health Check kontrolleras många olika saker som kan öka risken för många olika hälsotillstånd, men en mycket viktig del är blodtryckskontrollen", säger Kolodziej. "Om du får en inbjudan från din husläkare och är över 40 år ska du absolut gå dit."

Håll dig aktiv

"Motion är viktigt eftersom det bidrar till ett hälsosamt blodflöde, och om du har ett hälsosamt blodflöde håller det dina artärer friska och minskar risken för blodproppar och risken för att artärerna ska brista", förklarar Kolodziej.

Även enkla saker, som en promenad, kan hjälpa.

"Folk tänker ofta att jag måste vara superaktiv för att minska risken för stroke, men det är faktiskt inte sant", säger Kolodziej. "Även att bara gå ut och ta en promenad runt kvarteret eller göra lite trädgårdsarbete är till stor hjälp när det gäller att minska risken för stroke."

Kreditering: PA;

Var uppmärksam på ditt saltintag

"Salt är verkligen dåligt för blodtrycket, så det är viktigt att vara uppmärksam på sitt saltintag", säger Kolodziej. "Salt är ofta mycket mer närvarande i mat som du inte lagar själv. Kontrollera därför livsmedelsförpackningarna eftersom det finns ett system med röda lampor och om det är rött under informationen om saltintag, försök då att hålla dig borta från dessa produkter.

"Bearbetade livsmedel har ofta hög salthalt, men salt kan också vara dolt i saker som soppa eller köttfärs, så var uppmärksam på det."

Sluta röka

"Rökning är en av de värsta sakerna du kan göra för din strokerisk, eftersom de gifter som du får i dig täpper till dina artärer", förklarar Kolodziej. "Så fort du slutar röka börjar risken för stroke att minska, och inom fem år efter att du slutat kan du minska risken för stroke betydligt. Så även om du har varit rökare i flera år är det aldrig för sent att sluta."

Undvik berusningsdrickande och rekreationsdroger

"Alkohol kan också öka risken för stroke, så se till att du inte dricker över de rekommenderade gränserna", råder Kolodziej. "Att dricka för mycket är värre än att till exempel ta ett glas vin då och då.

"Dessutom ökar i stort sett alla droger risken för stroke, så försök att undvika dem."

Övervaka hjärtsjukdomar

Förmaksflimmer (AF) är en typ av hjärtrytmproblem där hjärtslagen inte är jämna, enligt NHS webbplats.

Det kan göra att du löper fem gånger större risk att drabbas av stroke, enligt Stroke Associations webbplats, så det är viktigt att få det diagnostiserat och övervakat.

"Problemet med AF är att det ofta inte har några symtom, men det finns manuella pulskontroller som man kan göra, och vi har en video på vår webbplats som visar hur man gör det", säger Kolodziej. "Om du blir inbjuden till en hälsokontroll och läkaren tar ditt blodtryck kan du också be honom eller henne att ta pulsen, så kan de upptäcka det."

När förmaksflimmer har diagnostiserats kan behandling bidra till att sänka risken.

"Om du får diagnosen förmaksflimmer bör du erbjudas en oral antikoagulant, vilket är en daglig medicin som förhindrar blodproppar och som minskar risken för stroke avsevärt", säger Kolodziej.