Den 20-årige Sporting-spelaren slog centern Óli Mittún från Färöarna och yttern Nikola Roganovic från Sverige, de andra finalisterna till priset som skapades 2023 av IHF, vars omröstning för den aktuella upplagan ägde rum mellan den 25 januari och den 10 februari 2026.


Francisco Costa var huvudpersonen i det portugisiska lag som slutade på femte plats i det nyligen avslutade Europamästerskapet 2026 (deras bästa placering någonsin), där han var den bästa unga spelaren, bästa högerbacken och den tredje bästa målskytten, bakom danskarna Mathias Gidsel, som idag är utsedd till världens bästa handbollsspelare 2025, och Simon Pytlick.

Högerbacken hade redan varit bland finalisterna till utmärkelsen som världens bästa unga handbollsspelare 2024, det år då tysken Renars Uscins utsågs efter Elias á Skipagotu från Färöarna, vinnare av den första upplagan 2023.