"Jag tvivlar inte på att vi om två till tre år, när det gäller vattenkvantiteten, kommer att vara helt lugna. Vi har dammar som bokstavligen är fulla", sade José Pimenta Machado till Lusa och uppskattade att Portugal i slutet av februari kommer att slå rekordet för lagrat vatten i landet.

"Vi är inte på 100% eftersom vi släpper ut vatten", konstaterade han.

Enligt APA:s veckovisa reservoarbulletin hade Portugals fastland 12 610 kubikhektometer lagrat vatten, 95 % av dess totala kapacitet. Reservoaren med minst vatten, Arade (floden som rinner in i Portimão), låg på 74%.

I uttalanden till nyhetsbyrån Lusa betonade Pimenta Machado att landet gick igenom en "verkligt exceptionell situation", med ihållande regn som påverkade "från Bragança till Faro" efter de stormar som drabbat landet de senaste veckorna.

"Det påverkade hela landet. Jag minns inte att alla flodbassänger var fulla", sade han.

Tjänstemannen påminde om att situationen i söder skiljer sig mycket från den i norr, men i raden av stormar drabbades även det område som normalt har mindre vatten, dvs. söder.

Pimenta Machado pekade på ett fall som tydligt illustrerar denna verklighet: Monte da Rochadammen, som "alla portugiser känner till för att den inte har vatten", och som denna vecka släppte ut ytvatten eftersom den var "helt full".

Alentejo

Monte da Rochadammen, i kommunen Ourique i Alentejo-regionen, hade bara fyllts på en gång under detta århundrade, 2011, men de följande åren var drabbade av torka. Om man jämför uppgifterna från februari 2018 låg dammen på 8 % av sin kapacitet, och 2021 nådde den 29,4 %. Förra året låg den på 14,5% och 2024 kommer den att ligga på 12,1%.

"Samma sak hände i Campilhas, samma sak hände i Algarves reservoarer", sade APA:s ordförande och påminde om att dammarna i Algarve 2024 hade tillräckligt med vatten i fem månader.

Uppgifter tyder på att Campilhas, Santiago do Cacém, Alentejo, inte översteg 40% under det senaste decenniet (2017), och i februari 2022, mitt på vintern, var det på 4%.

I Santa Clara, vid floden Mira i Odemira, har vattennivån fluktuerat mellan 66% och 33% under de senaste åren, "och just nu är den full."

Algarve


I Bravura, i kommunen Lagos, var det maximala som uppnåddes i februari under de senaste 10 åren 34,1% 2022. För två år sedan var det 12,5%. I Castro Marim har en annan damm, Odeleite, aldrig fyllts upp under det senaste decenniet.

I år är alla reservoarer fulla, vilket visar på "den exceptionella natur" som landet gick igenom, och idag är det en lugnare situation med floder som återvänder till sina bäddar. Pimenta Machado medger att den här perioden "inte var lätt". "Ur en professionell synvinkel har jag aldrig upplevt ett så svårt ögonblick", erkände han.

Även i Algarve var det nödvändigt med en effektiv förvaltning av dammarna Arade och Funcho i Arade-bäckenet. "Såvitt jag kan minnas har floden Arade inte haft något vatten sedan 2018. Arade var tvungen att tömma flera dagar i rad", säger han.

Även floden Chança, som är ett biflöde till Guadiana på den spanska sidan, nådde nivåer på 1.100 kubikmeter per sekund.

"Jag kan inte minnas att jag någonsin har släppt ut något i Guadiana, som vid sin mynning når flöden på cirka 6.000 kubikmeter per sekund", säger han.

Pimenta Machado påminde om att stormarna kom in via Atlanten, drabbade Portugal och sedan gick till Spanien, och från de spanska bassängerna återvände vattnet till Portugal, en svårighet som förvärrades av den "ytterligare svårigheten" med snön (som förvandlades till vatten och rann ut i floderna), särskilt Mondego och Zêzere.

"Vi har alltid stora svårigheter att förstå snösmältningens betydelse för flodernas flöde", säger han och påminner om att bränderna förra sommaren också hade en inverkan, till exempel i Serra do Açor, där den försvagade vegetationen och jordar som inte höll kvar vatten förvärrade situationen.