Jag talar om Myco2Feed och CellBlue, två olika initiativ som förenas av en gemensam vision: att omvandla vetenskaplig kunskap till konkreta lösningar för ett mer hållbart och effektivt livsmedelssystem med högre förädlingsvärde.

Myco2Feed föddes med ett tydligt mål: att utveckla alternativa ingredienser med högt näringsvärde och lägre miljöpåverkan med hjälp av mikrobiell bioteknik. Fokus ligger på produktion av ätbart mycelium, utforskning av svampstrukturer med livsmedelspotential och påskyndad produktion i laboratorie- och industriell skala.

Bakom projektet står DEIFIL, en portugisisk pionjär inom växtbioteknik, som har positionerat sig som en nationell referens inom tillämpad vetenskaplig innovation. Myco2Feed är inte bara ytterligare en alternativ ingrediens. Det är en ny livsmedelsmatris baserad på tvärvetenskaplig forskning som integrerar mikrobiologi, livsmedelsvetenskap och processteknik, med fokus på kvalitet, konsistens och industriell tillämpbarhet.

Resultaten visar på mångsidiga ingredienser som kan integreras i färdiga produkter eller mer genomarbetade lösningar och som svarar mot tydliga marknadstrender: hälsosam kost, hållbarhet och produktionseffektivitet.

Samtidigt placerar CellBlue-projektet Portugal i ett ännu mer ambitiöst territorium: cellulär blå bioteknik. Projektet drivs av Cell4Food - Cellular Culture, ett portugisiskt företag som ägnar sig åt cellulärt jordbruk tillämpat på marina arter, och utvecklar den första nationella tekniken för produktion av bläckfiskbiomassa från celler, särskilt arten Octopus vulgaris.

Vi talar om att frikoppla livsmedelsproduktionen från det direkta utnyttjandet av marina resurser. I ett land med en av de största exklusiva ekonomiska zonerna i Europa och en historisk relation till havet är detta en strategisk utveckling. Det handlar inte bara om teknisk innovation. Det är en vision.

Cell4Food arbetar enligt en B2B-modell med att utveckla tekniska plattformar och immateriella rättigheter för livsmedelsindustrin. Målet är tydligt: att skapa hållbara, motståndskraftiga värdekedjor i linje med bevarandet av marina ekosystem. CellBlue förverkligar denna ambition genom att arbeta från etablering av cellinjer till validering av livsmedelsapplikationer, inklusive hybridprodukter som kombinerar cellbiomassa med växtmatriser.

I båda fallen finns det en gemensam faktor som inte kan ignoreras: COMPETE 2030:s roll. Finansieringen inom ramen för incitamentsystemet för forskning och utveckling inom näringslivet har gjort det möjligt att omvandla forskning till projekt med potential för industriell skala. Det har gjort det möjligt att utföra avancerade tester, validera processer och strukturera spjutspetsteknik med noggrannhet och ambition.

Det är mer än offentligt stöd, det är en strategisk investering i nationell teknisk suveränitet. Inom områden som livsmedelsbioteknik och blå bioteknik kommer de som behärskar kunskap och immateriella rättigheter att ha en global konkurrensfördel.

Portugal, som ofta ses som en perifer marknad, börjar nu hävda sig som ett laboratorium för tillämpad innovation. Oavsett om det handlar om ätbart mycel eller cellproduktion av marina arter, ser vi ett land som inte bara vill konsumera globala trender utan också delta i skapandet av dem.

Och kanske är detta det verkliga tecknet på mognad. Vi talar inte bara om mat. Vi talar om vetenskap, industri, hållbarhet och strategisk positionering i en sektor som kommer att definiera de kommande decennierna.