Enligt uppskattningar från Ponta Delgadas handels- och industrikammare kan nedläggningen av flygbolaget leda till en årlig förlust på upp till 165 miljoner euro, inklusive både direkta och indirekta effekter på turistsektorn.

Detta scenario är särskilt alarmerande för regionen, eftersom det innebär en beräknad minskning av Azorernas bruttonationalprodukt (BNP) med 1,7 procent för innevarande år, vilket äventyrar ögruppens ekonomiska tillväxtdynamik.

Den direkta inverkan på övernattningarna är ett stort bekymmer för de lokala företagen. Gualter Couto, ordförande för handelskammaren, förklarar att frånvaron av lågprisflygbolaget kan innebära 340.000 till 390.000 färre övernattningar per år, baserat på en genomsnittlig vistelse på 3,3 dagar per turist.

Med en genomsnittlig utgift per besökare på 1036 euro kommer den omedelbara minskningen av turistintäkterna att uppgå till mellan 100 och 120 miljoner euro, vilket påverkar handel, restauranger och boende över hela linjen.

Företagsledare på Azorerna är skeptiska till att andra företag, som SATA eller TAP, ska kunna fylla detta tomrum. Även om den regionala regeringen pekar på en ökning av utbudet från flaggbolag, tyder tidigare erfarenheter av minskningen av Ryanairs bas på att kompensationen sällan är fullständig.

Den privata sektorn anklagar också den regionala regeringen för "brist på professionalism" i förhandlingarna och påminner om att turismen står för cirka 20 procent av det välstånd som genereras på Azorerna och är den största privata arbetsgivaren i regionen, vilket kräver en strategisk förvaltning som undviker förlust av flygförbindelser som är avgörande för öarnas ekonomiska ekosystems överlevnad.