Återinträdet är planerat att äga rum under andra halvåret i år utanför den azoriska ön Santa Maria.

"Licensen omfattar återinträdet av farkosten PHOENIX 2.1, inklusive atmosfäriskt återinträde, vattenlandning och maritim återhämtning som utförs av ATMOS inom ett angivet område i Nordatlanten, utanför ön Santa Marias kust i Azorerna", sade den portugisiska rymdstyrelsen(AEP) idag.

I ett uttalande sade byrån, som är baserad i Santa Maria, att licensen beviljades i slutet av februari av den nationella kommunikationsmyndigheten(ANACOM), som ansvarar för reglering, övervakning och tillsyn av rymdverksamhet.

Denna enda licens, som beviljats enligt portugisisk rymdlagstiftning, godkänner returfasen (återinträdet) av uppdraget PHOENIX 2.1, "med uppskjutningsfönstret planerat till andra halvåret 2026", sade den portugisiska byrån.

PHOENIX är en återanvändbar OTRV-farkost (Orbital Transfer and Return Vehicle) för autonoma fraktoperationer.

"Detta är den första återinträdeslicensen för kommersiell rymdfarkost som beviljats i Portugal för kontrollerad återföring och återhämtning av en kommersiell rymdfarkost på europeiskt territorium inom ramen för ett nationellt regelverk", tillade man i uttalandet.

Det slutliga uppskjutningsdatumet, flygprofilen och återställningsparametrarna är fortfarande föremål för operativ och regulatorisk samordning, tillade AEP och noterade att specifika uppdragsscheman och återställningskoordinater kommer att bekräftas närmare flygningen, i enlighet med tillämpliga sjöfarts- och luftfartsmeddelanden.

För ordföranden för den portugisiska byrån förstärker stödet för återinträdesoperationer som licensierats under portugisisk jurisdiktion Portugals roll när det gäller att främja en dubbelriktad europeisk rymdekonomi, inklusive forskning, tillverkning och andra högvärdiga tillämpningar som är beroende av tillförlitlig returlogistik.

Gateway för återkomst från rymden

"Med denna licens blir Portugal den europeiska porten för återvändande från rymden", sade Ricardo Conde, som citeras i uttalandet.

För Marta Oliveira, medgrundare av ATMOS Space Cargo, är en europeisk återinträdeslicens inom ett nationellt ramverk ett "viktigt steg mot att etablera en oberoende och kommersiellt gångbar returkapacitet".

"Den här licensen utgör ett viktigt steg mot en rymdinfrastruktur", säger hon.

ATMOS Space Cargo är ett europeiskt rymdföretag med anläggningar i Tyskland och Frankrike som utvecklar lätta, återanvändbara rymdkapslar för transport, drift och återföring av last från låg omloppsbana runt jorden.

Enligt den licens som Lusa har konsulterat ålägger ANACOM innehavaren skyldigheterna att rapportera incidenter och allvarliga olyckor och att ge enheter inom ramen för det nationella försvaret tillgång i realtid till fordonets operativa data, inklusive telemetri, under faser av uppdraget med en potentiell inverkan på den nationella säkerheten, samt att upp till 30 dagar före operationen lämna in uppdaterade bansimuleringar.