FC Portos seger över tyska Stuttgart (2-1) i den första omgången av Europa Leagues åttondelsfinal bekräftade omöjligheten för portugiserna att återvända till sjunde plats i hierarkin av klubbar per land under fem säsonger av organisationen.

Portugal har 69 666 poäng och har tre av sina fem lag i aktion i åttondelsfinalerna i kontinentala tävlingar, medan Nederländerna är sjunde, med 67 345, och har bara AZ Alkmaar i samma omgång av Conference League efter eliminering av de andra fem representanterna.

Inte ens att vinna den tredje UEFA klubbtävlingen med bara segrar av AZ skulle göra det möjligt för holländarna att överträffa portugiserna, som har samlat en oöverstiglig ledning på 2 321 poäng över sina förföljare och 7 816 mot Belgien, åttonde och redan med bara Genk i Europa League.

Med 9 395 poäng 2025/26 ligger Nederländerna för närvarande på 14:e plats på listan över förbund med de bästa prestationerna i europeiska tävlingar den här säsongen, jämfört med Portugals 17 000, som stänger topp 5.

Två år före utsatt tid uppfyllde portugiserna den plan som i början av säsongen fastställdes av Portuguese Professional Football League(LPFP), i den så kallade "Meta 2028"-planen, som löper parallellt med processen för att centralisera de audiovisuella rättigheterna för matcherna i första och andra ligan.

Trots att Portugal inledde ligaspelet med en nackdel jämfört med Nederländerna, både vad gäller koefficient (minus 4 400 poäng) och antal lag (fyra mot sex), återhämtade man sig i UEFA:s ranking med hjälp av Sporting och Benfica i Champions League och FC Porto och Sporting Braga i Europa League, efter att Santa Clara åkt ut mot irländska Shamrock Rovers i Conference Leagues preliminära playoff.

Benfica förlorade i slutspelet mot Real Madrid, rekordhållaren för titlar (15), mot vilka de hade säkrat 24:e plats i den åttonde och sista omgången av ligaspelet, den sista positionen innan de gick in i utslagningsrundorna.

FC Porto och Sporting Braga gick automatiskt vidare till Europa Leagues åttondelsfinaler, som inleddes idag, och kommer att möta Stuttgart och ungerska Ferencváros, som slutade femma respektive sexa i ligaspelet.

Om man räknar ihop liga- och utslagsfasen har de portugisiska lagen redan samlat ihop 19 segrar, fem oavgjorda och 12 förluster på 36 matcher (54-42 i målskillnad), medan deras holländska motsvarigheter bara har lyckats vinna 13 segrar på 49 matcher och även noterat fem oavgjorda och 31 förluster (59-90).