Den 17 mars, när världen blir grön, är det värt att blicka söderut mot Iberiska halvön, där den keltiska kristna trons rötter fortfarande är djupa.

Patrick föddes i det romerska Storbritannien och blev arkitekten bakom den "keltiska" kristendomen. Till skillnad från de rigida strukturerna i det kontinentala Rom var denna tro rytmisk, mystisk och djupt kopplad till naturen - en anda som delades av de gamla gallaciestammarna som en gång bebodde landet från floden Douro i Portugal upp till Kantabriska havet.

Kopplingen är inte bara andlig, den är också hörbar. Om du promenerar på de historiska gatorna i Santiago de Compostela eller längs floden i Porto kan du höra säckpipans omisskännliga drone. I Galicien och Portugal är gaitan (säckpipan) själen i den traditionella musiken, en direkt länk till regionens "Castro-kultur" från järnåldern med bergsbor och stencirklar som liknar dem som finns på Irland.

I århundraden har den portugisiska vägen fungerat som en bro mellan dessa kulturer. Pilgrimer som vandrar från Portugal mot Sankt Jakobs helgedom i Santiago de Compostela passerar genom ett landskap som Sankt Patrick skulle ha tyckt var anmärkningsvärt bekant: regnslaskiga gröna kullar, romanska stenkyrkor och en gemensam hängivenhet till "helgonens ö".

Oavsett var du firar förblir budskapet från St Patrick's Day universellt: en hyllning till motståndskraft, tro och de bestående banden i den atlantiska keltiska världen.

Christ The King Anglikanska kyrkan Algarve