TV-kocken Shelina Permalloo har "börjat känna sig mer självsäker" i sin identitet som ensamstående mamma och säger att hon "inser att många människor känner igen sig".

43-åringen var den första färgade kvinnan som vann den eftertraktade MasterChef-titeln på BBC One 2012, genom att visa upp maten från sitt mauritiska arv.

Permalloo är mamma till åttaåriga dottern Niyyah och säger att det kan kännas "obevekligt och utmattande" att vara ensamstående förälder.

Credits: PA;

"Jag vill inte behöva laga mat och sedan tänka på all disk, för så fort jag har lagt henne i sängen och det blir tyst i huset har jag fortfarande jobb att göra [så] jag vill inte stå i köket."

Även om hon är mycket stolt över att vara ensamstående mamma säger kocken: "Jag blev faktiskt säker på att säga det högt först när jag insåg vad problemet var.

"När man lever i en 2,4-familj utgår man från att någon ska gå ut med soporna medan man lagar mat, och förhoppningsvis badar någon ens barn när man städar i köket. Men när man själv är ansvarig för allt detta är ansvaret tungt."

Efter mer än ett decenniums uppehåll från kokboksskrivandet (hon gav ut två i snabb följd efter sin MasterChef-vinst) är Permalloo tillbaka med sin tredje, What To Make When Everyone's Hungry - och den syftar till att lösa problemet för människor som "inte har tid eller mental kapacitet att laga mat", oavsett familjens storlek.

"Det är en riktigt relaterbar kokbok för människor som jag som befinner sig i situationer som min. Jag tror att föräldraskapet har förändrats, du vet, det är inte alltid 2,4-familjen.

Krediter: PA;

"Vår värld förändras och vi måste spegla hur det ser ut", säger den brittisk-mauritiska kocken, som har medverkat i Sunday Brunch, This Morning och John And Lisa's Weekend Kitchen.

"Den andra ensamma aspekten av att vara ensamstående förälder är att när man lagar mat är många av recepten [gjorda för att mätta] fyra eller sex personer. Du vill inte äta den måltiden fyra gånger på en vecka."

Permalloo blev gravid bara tre månader efter att hon öppnat sin första restaurang i Southampton, Lakaz Maman Mauritian Street Kitchen, samtidigt som hon var kökschef.

Hon vill att människor ska kunna använda de kunskaper hon lärde sig på restaurangen hemma."Man behöver inte vara en professionell kock, men med alla de kunskaper jag har kan man vara lite mer förberedd, städa upp lite i köket, slippa gå igenom 50 olika kastruller..."

"Det är något med att ha ett organiserat kök som gör att man kan fatta snabba beslut och frigöra utrymme för allt annat som man måste hinna med."

För dem som är ensamma vill hon att de ska "känna stolthet" över vad de lagar och "känna glädje och lite lugn utan att det känns frenetiskt".

Att kunna luta sig mot, säg fem recept som man kan gå tillbaka till, där "man vet att man kommer att få rena skålar" från "inget krångel, inte för mycket röra, lite rester och lite lugn och ro", kommer att hjälpa ensamstående föräldrar.

Men inte ens ett proffs kan få barnen att äta vad de än lagar.

"Som mauritisk förälder finns det vissa saker som jag vill att mitt barn utan tvekan ska älska, [eftersom] det är en del av hennes kulturella identitet. Hon tyckte till exempel inte om groblad. Och jag sa: "Va? Förlåt, vad sa du?" Hon sa: "Jag gillar inte det här, mamma" och knuffade bort det - det var en riktig dolkstöt i mitt hjärta!"

Nästa gång kryddade Permalloo den med kummin och salt - en blinkning till Niyyahs dubbla marockanska arv - och den gick åt direkt.

"Det är samma sak med okra, hon har inte riktigt vant sig vid konsistensen än. Så jag fortsätter att försöka få in det i hennes kost varannan vecka, och normalt sett blir tallriken undanskjuten. Men jag tror att hela poängen med att introducera mångfald vid en ung ålder verkligen är nyckeln. "

Även om kokboken innehåller familjeklassiker som spaghetti bolognese och kyckling peri peri traybake, säger Permalloo att hon "naturligtvis lagar mat med kulturarv".

"Du kommer att se en hel rad olika inspirationskällor från Thailand, Ghana, Mauritius och Jamaica, eftersom det är vad jag har blivit utsatt för. Så de här recepten är verkligen förankrade i vår vardag, och de fungerar för så många olika familjer. De täcker in så många olika smaker och konsistenser."

Den afrikanska ön Mauritius, öster om Madagaskar i Indiska oceanen, har "religiös och etisk mångfald". Köket är "en sann smältdegel av identiteter", säger den nyblivna mamman. "På grund av det sätt som ön bildades, genom afrikansk, kinesisk, indisk och fransk [migration], förde dessa kulturer och identiteter med sig maträtter från sitt arv.

"Om vi skulle bjuda på något på en söndag skulle vi definitivt äta mauritiska nudlar, curry, tunnbröd, någon form av roti, en stark afrikansk chilipasta, en fransk gryta med baguetter. Det är ett riktigt traditionellt bord, allt i en och samma måltid, eftersom smakerna och maten är helt korrelerade och logiska."

Bildreferat: PA;

Permalloo är född och uppvuxen i Southampton, medan hennes föräldrar emigrerade på 1970-talet efter att ha blivit inbjudna genom Samväldet eftersom hennes pappa var lärare.

"Det var en helt annan värld då. När de flyttade till Southampton från Mauritius vet jag inte vad det var för koppling, jag tror att de bara tänkte: 'Det är nära till vatten, så vi kommer att klara oss bra'.

Men "de möttes av utbredd rasism, integrationsutmaningar, svårigheter att förstå språket och att få kontakt med människor ... Så en av de saker som min mamma och pappa gjorde var att [engagera sig] i den mauritiska gemenskapen.

"Varje helg, utan undantag, var det folk i vårt hus hela dagen. Vi hade en kakofoni av ljud; kvinnor som skvallrade och pratade i köket medan de lagade mat, och sedan männen som spelade kort eller domino, och de hade stora grytor i trädgården, nästan som en barbecue-mentalitet."

När hennes pappa dog när hon bara var 12 år gammal "blev vi väldigt, väldigt självständiga väldigt snabbt. Jag tror att när man drabbas av ett sådant trauma i ung ålder lär man sig att bli en minivuxen väldigt snabbt."

Eftersom hennes mamma arbetade som sjuksköterska inom NHS var det normalt för Permalloo och hennes äldre syster och bror att laga mat och städa huset. Pengarna var knappa, "så vi lagade mat av det vi hade, på den tiden var det hessian-säckar fulla med linser och ris, och konserverad corned beef, konserverade sardiner och makrill - och det var en njutning.

"Vi åt veganskt, förmodligen fem dagar i veckan. Vi var fattiga, riktigt, riktigt fattiga, och när pappa inte var hemma fick mamma förstås slita hårt."

Att lära sig att hushålla med ingredienser och laga mat av det som finns tillgängligt har hon dock inte glömt.

"Jag är verkligen sparsam. Mitt sätt att laga mat hemma är inte helt olikt det sätt som jag växte upp på. Jag antar att den enda skillnaden är att vi har nöjet att äta dyrare köttbitar eller att vi kan välja vilken typ av ägg vi vill ha. Så jag tror att jag är privilegierad på grund av det."

Permalloo besökte Mauritius för första gången när hon var 11 år gammal och det väckte frågor om hennes identitet. "Jag insåg att jag inte riktigt är mauritisk, min kreolska accent var väldigt engelsk, men jag talade kreolska, jag åt maten, jag hade samma etniska identitet som hela min familj. Men jag var annorlunda, jag såg större ut, jag var lite mer välnärd.

"Det finns något väldigt intressant med att komma från ett land och att ens själ tror att man kommer därifrån, men samtidigt är man väldigt, väldigt brittisk.

"Och det är absolut ingen nackdel att gå mellan båda dessa identiteter vid olika tillfällen när det är nödvändigt. Så jag säger med stort självförtroende att jag är brittisk och mauritisk, och jag säger det med stolthet, för jag finns här, mitt liv är här, men min själ och mitt arv finns där borta."