Martins noterade att flygplatsen nu betjänar 17 miljoner passagerare, men att den senaste stora utbyggnaden endast beräknades betjäna 6 miljoner, vilket understryker flygplatsens snabba och oväntade tillväxt.

Enligt ordföranden för Turismo do Porto e Norte är detta "en flygplats med stor dragningskraft, vilket framgår av de flygbolag som fortsätter att anlända. Vi vet nu att utan investeringar kommer denna tillväxt så småningom att leda till problem, vilket för närvarande är fallet med verksamheten på Lissabons flygplats. Det bästa sättet att undvika det som händer i Lissabon idag är att blicka framåt", betonade han.

För Luís Pedro Martins innebär "att se framåt att agera tidigt", och därför, menade han, är det nödvändigt att agera nu och "göra investeringen innan vi kämpar mot skadan". Han uppmanade intressenterna att engagera sig i omedelbara åtgärder för att säkra flygplatsens framtid.

"Regeringen har också varit mycket tydlig och rättfram mot Vinci [som äger ANA Aeroportos] och sagt att den här investeringen måste genomföras eftersom det faktiskt handlar om strategisk infrastruktur för regionen - och inte bara för turismen. Vi talar mycket om turism när vi diskuterar flygplatsen, men det är viktigt att förstå att den här regionen är landets ledande exportör. 40 procent av exporten kommer från regionen Porto och North", sade han.

Regeringen har skapat en teknisk grupp för att övervaka utbyggnaden av Portos flygplats, där bland andra ANA och Infraestruturas de Portugal ingår, och som förväntas slutföra sitt arbete senast den 31 december.

När det gäller effekterna av konflikten i Mellanöstern på turismen i regionen sade Luís Pedro Martins att marknaderna lyckligtvis "är stora i dag".

"Vi är inte beroende av bara en, två eller ens tre marknader. Vi har mycket mogna marknader här i närheten, som Tyskland, Frankrike, Storbritannien, Nederländerna, Polen och vår hemmamarknad", liksom Kanada, USA och Brasilien, som han anser "i Portugal finner den säkerhet de behöver för att kunna fortsätta att resa".

Men "precis som våra turister inte kan resa till Asien och Stillahavsområdet - vilket var där vi fokuserade våra ansträngningar - kommer de också att få det svårare att ta sig hit. Och det mål vi satte upp för 2025 kan kanske bli svårare att uppnå under den här perioden", medgav han.

Luís Pedro Martins talade vid presentationen av Delta Air Lines rutt, som kommer att ansluta Porto Airport till New York (JFK) dagligen, nonstop, med start den 22 maj.