Gynnsamt väder

NASA förutspår en 80% chans för gynnsamt väder den 2 april, med de största problemen är molntäcke och risken för starka vindar, enligt Associated Press (AP).

SLS-raketen Artemis är 98 meter hög, har fyra huvudmotorer och två sidoboosters.

Artemis II-besättningen kommer att kretsa kring månen, och den 10 dagar långa flygningen avslutas med en landning i Stilla havet.

Detta månuppdrag är historiskt eftersom det är det första som inkluderar en kvinna, Christina Koch, en svart man, piloten Victor Glover, och en kanadensare, Jeremy Hansen, från den kanadensiska rymdorganisationen.

Allt är klart

Uppdragets befälhavare Reid Wiseman meddelade att allt är klart för uppskjutningen, som planerades för nästan två månader sedan men försenades av tekniska problem och väderproblem.

"Vi är redo att åka, teamet är redo att åka och farkosten är redo att åka, men inte för en sekund förväntar vi oss att vi kommer att lyfta", sa Wiseman vid astronauternas sista virtuella presskonferens före uppskjutningen. "Vi kanske åker till uppskjutningsrampen och måste försöka några gånger till, och vi är 100 procent förberedda på det", tillade han.

Början på en ny era

Christina Koch sade att besättningen har "en stark förhoppning om att det här uppdraget ska bli början på en era där alla, alla människor på jorden, kan se på månen och tänka på den som en destination".

Uppdraget utgör "ett viktigt steg mot Mars", där "det kan finnas en större sannolikhet att hitta bevis på liv", sade hon.

På uppskjutningsdagen kommer astronauterna att vakna åtta timmar före start, sa Glover och tillade att hans sista handlingar på jorden kommer att vara att be och säga till sin familj att han älskar dem.

Hansen i sin tur berättade att bland de mest spännande ögonblicken kommer att vara en total solförmörkelse, där de kommer att få se solen passera bakom månen.

Uppskjutna projekt

NASA:s nya administratör Jared Isaacman meddelade den 24 mars att Gateway-projektet, en omloppsbana runt månen, har avbrutits för att fokusera på att utveckla en bas på månens yta.

"Vi har avbrutit Gateway-projektet som det var tänkt och kommer att fokusera på att etablera den nödvändiga infrastrukturen för att säkerställa en hållbar närvaro på månens yta", sa han i ett tal på NASA:s huvudkontor i Washington, D.C., citerat av Agence France-Presse.

Den ambitiösa planen att påskynda återkomsten till månen till 2028, genomföra bemannade landningar var sjätte månad och bygga en permanent månbas inom de kommande sju åren har uppskattats till cirka 20 miljarder dollar (17,2 miljarder euro), enligt den spanska nyhetsbyrån EFE.

Partnerskap med Europa

Den amerikanska rymdstyrelsen har ingått partnerskap med flera internationella organisationer för projektet, däribland European Space Agency (ESA), som utvecklar moduler för Gateway, och kommer att räkna med bidrag från privata företag som SpaceX och Blue Origin.