Paulo Rangel besökte Etiopien och Kenya mellan den 14 och 16 april och gav Lusa per telefon en översikt över sina diplomatiska möten med sina etiopiska och kenyanska motsvarigheter - Gedion Timothewos respektive Musalia Mudavadi - samt sitt möte med den etiopiska premiärministern Abiy Ahmed Ali och den kenyanska presidenten William Ruto.

Förbindelserna med Etiopien

När det gäller Etiopien, där han befann sig den 14 april, betonade han att det finns "en stor inbjudan till en större portugisisk närvaro", som stöds av en relation med djupa och gamla historiska rötter.

"Relationerna är mycket gamla. Det finns i grunden många minnen av den portugisiska närvaron i Etiopien, i synnerhet av Cristóvão da Gama", sade han och syftade på den portugisiske militären, son till Vasco da Gama, som ledde en kontingent på cirka 800 man till stöd för det etiopiska försvaret.

Enligt Rangel har detta minne en inverkan, eftersom han förknippar Portugal med Etiopien som är "det enda land som aldrig koloniserades i Afrika".

Trots den historiska vikten försvarade ministern behovet av att stärka den ekonomiska aspekten av relationen och identifierade jordbruk och energi som prioriterade områden.

"Inom jordbrukssektorn sker en enorm expansion", sade chefen för den portugisiska diplomatin.

Ministern förklarade att Etiopien nyligen har börjat registrera spannmålsöverskott efter årtionden av svårigheter med livsmedelsförsörjningen.

På energiområdet betonade han att landet producerar cirka 90 procent av sin el från vattenkraft, men avser att diversifiera till sol och vind, sektorer där "Portugal har stor erfarenhet", påpekade han.

Å andra sidan hävdade han att mer måste göras för att förbättra undervisningen i portugisiska i landet, trots att det finns universitetsprotokoll, men att "etiopiska universitet måste vara lite mer öppna" för tillgången till och närvaron av portugisiska.

Tjänstemannen betonade också den strategiska betydelsen av Addis Abeba, Afrikanska unionens högkvarter, som en central punkt för Portugals närvaro i regionen.

Den direkta flygförbindelsen mellan Porto och Addis Abeba, som inleddes sommaren 2025, påpekades också som en faktor som underlättar stärkandet av förbindelserna och möjliggör större rörlighet till Afrika.

Relationen med Kenya

I Kenya, under besöket som inleddes den 15 april, betonade tjänstemannen att det finns en "stor politisk samsyn mellan de två länderna i internationella forum", inklusive FN och i dialogen mellan Europa och Afrika.

Under besöket undertecknades ett protokoll mellan Camões-institutet och Aga Khan Foundation för samarbete inom klimatområdet när det gäller kustrestaurering, som enligt Rangel har en ekonomisk och social inverkan, särskilt bland kvinnor och ungdomar.

Å andra sidan anser ministern att de ekonomiska förbindelserna ligger under potentialen, eftersom de "inte är särskilt ambitiösa", och han förespråkade ett större engagemang från enheter som den portugisiska byrån för investeringar och utrikeshandel (AICEP) för att stärka det portugisiska näringslivets närvaro.

Enligt Rangel finns det möjligheter inom förnybar energi, byggnation, jordbruk och havsekonomin, inklusive vattenbruk, fiske och sjösäkerhet.

Tjänstemannen uppgav också att man har för avsikt att gå vidare med ett avtal på säkerhets- och försvarsområdet, vilket redan har meddelats försvarsminister Nuno Melo på vederbörligt sätt.

"De är mycket intresserade av industrin för drönare (obemannade flygfarkoster), och de är inte främmande för vårt bidrag till produktionsindustrin", sade han i sitt sammanhang.

Å andra sidan påminde han om att "möjligheten att undervisa i portugisiska som ett alternativ i den kenyanska gymnasieutbildningen har man varit överens om länge, även om det aldrig har genomförts i praktiken", men nu finns det en möjlighet att genomföra det i vissa pilotskolor.