DGS uppdaterade den 8 april förordningen om vaccinationsstrategin mot humant papillomvirus (HPV) i det nationella immuniseringsprogrammet och förlängde immuniseringen till 26 års ålder.

Strategier för primärprevention

Den portugisiska ligan mot cancer(LPCC) välkomnar denna åtgärd i ett uttalande och bekräftar att den utgör "ett betydande framsteg" i strategier för primär cancerprevention, i linje med nationella och internationella mål för kontroll och eliminering av HPV-associerade sjukdomar.

Enligt uppgifter från förbundet är HPV ansvarigt för cirka 100% av livmoderhalscancer, 99% av könsvårtor, 84% av analcancer och betydande procentandelar av orofaryngeal, vaginal, vulva och peniscancer, totalt 5% av cancer totalt och 10% av cancer hos kvinnor.

Solida vetenskapliga bevis

LPCC:s ordförande Vítor Veloso säger att hälsoministeriets och DGS:s beslut, som "bygger på solida vetenskapliga bevis, är ett ytterst relevant steg" för att skydda fler människor i ett avgörande skede av livet.

Men trots detta "gigantiska steg", som "kommer att medföra oöverskådliga fördelar för cancerprevention", hävdar Vítor Veloso att det fortfarande finns en väg att gå för att eliminera cancer orsakad av HPV i Portugal.

Vaccinera fler åldersgrupper

"Det är viktigt att fortsätta att reflektera över strategier som gör det möjligt för oss att utvidga vaccinationen till andra åldersgrupper, till exempel de mellan 30 och 50 år, men också till särskilt utsatta befolkningsgrupper", säger ordföranden för LPCC.

Vítor Veloso understryker att utrotningen av HPV-associerad cancer kräver "en kontinuerlig och heltäckande strategi under hela livscykeln".

"Vårt uppdrag fortsätter och kräver en kontinuerlig satsning på medvetenhet, hög följsamhet till vaccination och upprätthållande av screeningprogram så att vi faktiskt kan utrota denna sjukdom", betonar han.

Utvidgning av det nationella immuniseringsprogrammet

LPCC uppger att man, sedan vaccinet introducerades i Portugal, har varit "en aktiv och banbrytande röst" för att öka medvetenheten och förespråka en utvidgning av det nationella vaccinationsprogrammet, och hävdar att "utbredd tillgång till vaccinet är avgörande för att skydda hälsan hos fler generationer och för att uppnå det ambitiösa målet att eliminera HPV-relaterad cancer".

Enligt förbundet bör HPV-vaccination ses som en del av en integrerad vision om cancerprevention, som inte bara omfattar hög vaccinationstäckning utan också kontinuitet och efterlevnad av screeningprogram och stärkande av befolkningens hälsokunskaper.

"Det är bara genom att samordna dessa dimensioner som det blir möjligt att maximera effekten av förebyggande strategier, minska ojämlikheten i tillgång och säkerställa varaktiga hälsovinster under hela livet", betonar hon.

Överföring av viruset

HPV är ett vanligt virus som överförs genom sexuell kontakt - genital eller oral - och som 75-80 procent av alla människor har kontakt med någon gång i livet.

Även om det ofta elimineras naturligt av kroppen kan det finnas kvar och leda till utveckling av sjukdomar som könsvårtor och olika cancerformer.