Anställda på RTP, den tv-kanal som sänder Eurovision i Portugal, kräver i ett öppet brev att RTP inte ska delta i eller sända Eurovision Song Contest 2026 mot bakgrund av den förvärrade situationen i Mellanöstern, inklusive extremt våld mot civila.

Uppmaning till bojkott

I ett öppet brev, riktat till ordföranden i RTP:s styrelse, Nicolau Santos, utrikesminister Paulo Rangel och kulturminister Margarida Balseiro Lopes, uppmanar de anställda till bojkott av Israels deltagande i festivalen.

RTP:s anställda säger att de inte kan tolerera en kulturell normalisering som strider mot grundläggande värderingar om mänsklig värdighet, mänskliga rättigheter och internationell rätt.

"Att låta Israel delta i ett evenemang som presenterar sig som en hyllning till fred, mångfald och enighet mellan folken är en förolämpning mot offren, ett försök att dölja brott och en kulturell instrumentalisering som brasiliansk public service inte bör, kan eller kommer att legitimera", betonar de.

Förkastande av administrativa beslut

I brevet påminner de om att de i december, vid en allmän arbetsplatsträff, skriftligen uttryckte sitt avståndstagande från den ståndpunkt som ordföranden i RTP:s styrelse intog vid EBU:s (European Broadcasting Union) generalförsamling, när han accepterade att Israel skulle få fortsätta att delta i festivalen.

Sedan dess, och på ett obegripligt sätt mot bakgrund av den försämrade humanitära situationen och internationell rätt, har detta beslut inte ändrats, och man ignorerar den ståndpunkt som public service-medarbetarna har uttryckt", betonar de.

Tidigare beslut

Medarbetarna påminner också om att RTP stödde Europeiska unionens (EBU) beslut 2022 att utesluta Ryssland från festivalen med anledning av invasionen av Ukraina.

"I dag, när vi står inför en rad händelser i Mellanöstern, som omfattar extremt våld mot civila, massfördrivningar, avsiktlig förstörelse av civil infrastruktur och ihållande desinformationskampanjer, är det inte möjligt att förbli tyst", betonar de.

Uppmaning om att inte delta

Arbetstagarna uppmanar därför RTP att inte delta i eller sända festivalen medan European Broadcasting Union ignorerar förhållanden som utgör allvarliga kränkningar av de mänskliga rättigheterna.

De vädjar också om att "portugisisk public service genom denna gest bekräftar att kultur inte tjänar till att rentvå brott eller avleda uppmärksamheten från handlingar som fördöms av det internationella samfundet".

"Må detta beslut uppfattas som ett etiskt åtagande gentemot de befolkningar som är offer för våld, fördrivning och förföljelse", skriver de i brevet.

Förkastar censur

De betonar också att den bojkott som de föreslår "inte är en handling av kulturell censur, utan en handling av moraliskt ansvar inför den folkmordspolitik som staten Israel bedriver".

Den 70:e upplagan av Eurovision Song Contest, som planeras äga rum i maj i Österrike, kommer återigen att präglas av Israels deltagande, som har ställts in på grund av konflikten i Gazaremsan.

Semifinalerna i den 70:e Eurovision Song Contest är planerade till den 12 och 14 maj och finalen till den 16 maj. Portugal, som i år representeras av Bandidos do Cante med låten "Rosa", kommer att uppträda i den första semifinalen.

I år kommer 35 länder att tävla i Eurovision, efter att Spanien, Irland, Nederländerna, Slovenien och Island dragit sig ur på grund av Israels deltagande i tävlingen.