Internationella valutafonden (IMF) har varnat för att statliga åtgärder som syftar till att hjälpa unga människor att köpa bostäder i Portugal kan bidra till landets bostadskris.

Enligt rapporter från idealista och Jornal de Negócios sade IMF att stödåtgärder som offentliga hypoteksgarantier och skattebefrielser på kommunal fastighetsöverföringsskatt (IMT) och stämpelskatt (IS) riskerar att förvärra det befintliga marknadstrycket genom att stimulera efterfrågan utan att ta itu med utbudsbrister.

Bedömningen utgör en del av IMF:s årliga utvärdering av den portugisiska ekonomin enligt artikel IV, som granskar medlemsländernas ekonomiska förhållanden.

I sin slutdeklaration, som offentliggjordes den 6 maj, konstaterade IMF att åtgärderna för att stödja förstagångsköpare av bostäder "syftar till att förbättra överkomligheten" men att de för närvarande inte är föremål för behovsprövning, samtidigt som de "stimulerar efterfrågan och bidrar till att förvärra obalanserna".

Organisationen föreslog att stöd till unga köpare som köper en primär bostad bör knytas till inkomst- och tillgångsnivåer, på samma sätt som andra sociala förmåner.

Efterfrågan på bostäder fortsätter att stiga

IMF lyfte också fram bredare påtryckningar som påverkar Portugals bostadsmarknad och hävdade att efterfrågan har ökat betydligt på grund av demografiska förändringar, stigande inkomster och uthållig utländsk efterfrågan.

Enligt rapporten har bostadsutbudet inte lyckats hålla jämna steg med efterfrågan, vilket har bidragit till stigande fastighetspriser och oro för överkomliga priser i hela landet.

IMF menade att lösningarna bör fokusera på att öka tillgången på bostäder, bland annat genom att underlätta byggandet av nya bostäder och uppmuntra ägare av lediga fastigheter eller kortsiktiga hyresbostäder att placera bostäder på den långsiktiga hyresmarknaden.

Att ha råd med bostäder är fortfarande en av Portugals mest omdiskuterade ekonomiska och sociala frågor, särskilt i stadskärnorna där både hyres- och fastighetspriserna har stigit kraftigt de senaste åren.