I uttalanden till Lusa bekräftade Paulo Rangel att de två aktivisterna, båda läkare, Maria Beatriz Bartilotti Matos och Gonçalo Reis Dias, reste till Istanbul, Turkiet, tidigt på eftermiddagen den 21 maj, varifrån de kommer att avresa den 22 maj för att återvända till Portugal.

"De mår bra, även om de uppenbarligen påverkats av situationen de senaste dagarna, särskilt igår [onsdag], men de är vid god hälsa", sade chefen för den portugisiska diplomatin.

Hindrades från att kommunicera

Rangel sade att den portugisiska ambassadören och konsuln i Tel Aviv försökte tala med portugisiska medborgare utanför interneringscentret i Israel, men hindrades av israeliska myndigheter, vilket ledde till en protest från Portugal.

"De israeliska myndigheterna hävdade att behovet av att påskynda deportationen innebar att det inte kunde finnas någon sådan kontakt. Vi protesterade", säger han.

Senare, på flygplatsen, lyckades den portugisiske konsuln tala med de två aktivisterna.

Familjerna kontaktade

Ministern sade att de två medborgarnas familjer redan har kontaktats och att den portugisiska ambassadören i Turkiet och hennes ställföreträdare "kommer att vänta på portugiserna i Istanbul och kommer att följa dem fram till i morgon [22 maj], de går ombord mycket tidigt på morgonen för Portugal."

"Regeringen följer noga allt detta", sade Paulo Rangel.

Mot arresteringen

Den 18 maj meddelade utrikesministern Lusa att han hade kallat upp den israeliska ambassadören i Lissabon för att protestera mot frihetsberövandet av aktivisterna, "i strid med internationell rätt", eftersom det skedde på internationellt vatten.

Den israeliska försvarsmakten stoppade mellan den 18 och 19 maj på internationellt vatten den humanitära flottiljens cirka 50 båtar, som försökte nå Gazaremsan med cirka 430 aktivister ombord.

Israeliska myndigheter meddelade att aktivisterna skulle börja deporteras den 21 maj.

Gripandet präglas av kontroversiella bilder av den israeliske ministern för nationell säkerhet, Itamar Ben Gvir, som förnedrar dussintals aktivister, vilket har lett till protester från flera europeiska huvudstäder.