Den nya lagstiftning som regeringen förbereder för modulbyggande kan äntligen leda till denna förändring, vid en tidpunkt då landet står inför en av de största strukturella utmaningarna under de senaste decennierna: bristen på bostäder.

Portugal fortsätter att bygga långt under vad som är nödvändigt. Konsekvensen är synlig och överraskar inte längre någon. Kvadratmeterpriserna stiger ständigt, vilket gör det svårare att få tillgång till bostäder och sätter en tydlig press på familjer och företag. Problemet är inte nytt, men det har behandlats med lösningar som ofta bara angriper ytan.

Här framstår det industrialiserade byggandet som en verklig möjlighet. Det är inte en ny eller experimentell teknik. Det är en modell som redan har testats i flera europeiska länder, där den möjliggör kortare byggtider, ökad förutsägbarhet i projekten och framför allt skalfördelar. Och det är just denna skala som har saknats i Portugal.

Tillkännagivandet av en ny förordning är därför en viktig signal. Genom att skapa ramavtal som är tillgängliga för den offentliga förvaltningen och kommunerna försöker regeringen lösa ett av de största hindren i sektorn: svårigheten att integrera denna typ av lösning i offentliga kontrakts- och licensprocesser. Att förenkla, homologisera och skapa förutsägbarhet är grundläggande steg för att marknaden ska fungera.

Men det finns en poäng här som inte kan ignoreras. Problemet har aldrig varit bristen på lösningar. Problemet har varit hur systemet absorberar dem.

Idag är det många projekt som fastnar i utdragna tillståndsprocesser, olika tolkningar mellan kommuner och en avsaknad av tydliga standarder för nya byggmetoder. Modulbyggnation, trots sina fördelar, behandlas ofta som ett undantag när det borde börja ses som en del av den huvudsakliga lösningen.

Om den nya lagstiftningen lyckas skapa ett tydligt och enhetligt ramverk kan det få en mycket större inverkan än vad man kan tro. Den kan påskynda projekt, minska de indirekta kostnaderna och framför allt ge investerare och initiativtagare förtroende att satsa på denna modell.

Men för att detta ska kunna ske är det viktigt att kommunerna följer med i förändringen. Det är de som i slutändan har makten att besluta om projekten. Och det är också de som kan förvandla denna möjlighet till en verklig motor för att öka utbudet eller tvärtom bibehålla den nuvarande blockeringstakten.

Portugal behöver inte bara bygga mer. Man måste bygga snabbare, mer effektivt och med ett system som fungerar.

Industrialiserat byggande kan vara en del av detta svar. Den här nya lagen kan vara ett första steg. Men som på så många andra områden kommer allt att bero på genomförandet.