Förare ignorerar ofta den rättsliga ramen, vilket har lett till offentliga protester och formella klagomål från användare som är beroende av sådana djur för rörlighet.

Ett av de senaste fallen delades av Pedro Oliveira, advokat och forskare i juridik. Han är synskadad och har alltid sällskap av sin labrador Java.

I uttalanden till SIC Notícias avslöjade invånaren i Coimbra att hindren för att få tillgång till transporttjänsten har blivit rutin när man använder Uber-plattformen.

"Det här har inte hänt en gång, inte två gånger, inte tre gånger. Det är en återkommande situation", klagade utredaren.

Chaufförernas beteende

Han beskrev hur förarnas beteende ofta innebär att de överger upphämtningsplatsen utan någon motivering eller, alternativt, immobiliserar fordonet bara för att meddela att de uttryckligen vägrar att transportera djuret.

Den skadelidande betonar att försöken att klargöra arten av och den rättsliga skyldigheten att transportera ledarhundar med tjänsteleverantörerna har visat sig fruktlösa. I de flesta fall kulminerar situationen i att föraren ensidigt ställer in resan.

Detta leder till en omedelbar ekonomisk förlust för kunden på grund av plattformens automatiska tillämpning och uttag av en avbokningsavgift.

Känner sig förödmjukad

Pedro Oliveira beskriver upplevelsen som en djupgående "känsla av maktlöshet" och "förödmjukelse".

Han menar att de företag som äger de digitala plattformarna underlåter att instruera sina partners. Han föreslår att tillämpningen av stränga avtalsmässiga sanktioner skulle vara den enda effektiva mekanismen för att stoppa problemet.

Portugals lagstiftning

Ur lagstiftningssynpunkt är det ett direkt brott mot portugisisk lag att vägra transport under dessa omständigheter. Den rättsliga ramen för plattformar för samåkning och förare fastställs i lag nr 45/2018 av den 10 augusti.

Där anges tydligt att förare är strikt skyldiga att transportera ledarhundar för synskadade passagerare. Artikeln utvidgar samma skyldighet till att omfatta transport av rullstolar eller andra gånghjälpmedel för medborgare med nedsatt rörlighet.

Det garanteras uttryckligen att dessa resor inte får medföra extra kostnader för användaren. De får inte heller nekas på grund av passagerarens fysiska tillstånd, ursprung eller sociala status.

Med tanke på att dessa incidenter har återkommit har väktare och organisationer som försvarar rättigheterna för personer med funktionsnedsättning krävt strängare tillsyn av behöriga myndigheter och att de som erbjuder samåkning ser över sina kundtjänstprotokoll.

För närvarande har standardreaktionen från dessa företag på klagomål varit att garantera blockering av framtida matchningar mellan den drabbade passageraren och föraren i fråga. Användarna anser att denna lösning är otillräcklig. De kräver exemplariska straffåtgärder för att säkerställa full efterlevnad av gällande lagstiftning.