Portugal börjar positionera sig i en av 2000-talets mest strategiska industrier: data- och artificiell intelligens-ekonomin.

Den senaste tidens nyheter visar på ett mönster som inte bör ignoreras. Nscale och Microsofts investering i Sines, skapandet av ett CGI Artificial Intelligence Center of Excellence i Portugal, expansionen av DXC Technology och den kontinuerliga tillväxten av digitala infrastrukturer visar att det är en omvandling på gång. När globala företag väljer Portugal för att installera avancerad datorkapacitet, utveckla lösningar för artificiell intelligens och skapa hundratals högkvalificerade jobb, står vi inför något mycket mer relevant än en enkel teknisk investering. Vi står inför en förändring av den ekonomiska positioneringen.

Världen är på väg in i en fas där data, databehandling och artificiell intelligens kommer att vara lika viktiga som energi, vägar eller hamnar var förr i tiden. Och för första gången på mycket länge har Portugal unika förutsättningar att delta i denna omvandling. Landet har förnybar energi i överflöd. Landet har ett strategiskt läge vid Atlanten. Det har undervattenskablar som förbinder kontinenter. Landet har politisk och social stabilitet. Och det har internationellt erkända tekniska talanger.

I årtionden har vi talat om behovet av att locka till oss industrier med högre mervärde. I dag kommer de. Men kanske har vi ännu inte till fullo förstått betydelsen av detta.

Ett datacenter är inte bara en byggnad full av servrar. Det är en plattform för export av digitala tjänster. Det är en infrastruktur som genererar internationell omsättning, lockar till sig teknikföretag, skapar innovationsekosystem och ökar efterfrågan på specialiserade yrkesutövare. Runt den finns ingenjörer, programmerare, cybersäkerhetsspecialister, systemoperatörer, konsulter och forskare. Den ekonomiska effekten mäts inte bara genom den initiala investeringen. Den mäts framför allt genom den verksamhet som har utvecklats under årtionden.

Det är just därför som dessa projekt är så viktiga för den portugisiska ekonomin. De gör det möjligt att skapa välstånd baserat på kunskap, teknik och avancerade tjänster. De erbjuder också yrkesmässiga möjligheter som kan hålla kvar många av de talanger som i åratal har sökt sig utomlands för att göra karriär.

Naturligtvis finns det utmaningar. Elnätet måste fortsätta att utvecklas. Licensprocesserna måste bli snabbare. Universiteten måste utbilda fler yrkesverksamma inom tekniska områden. Och den offentliga förvaltningen måste hålla jämna steg med den hastighet som den nya ekonomin kräver.

Men för första gången på många år befinner sig Portugal i en privilegierad position. Ni tittar inte bara på den digitala omvandlingen. Det blir en del av den. Kanske är det därför vi borde ägna mer uppmärksamhet åt dessa nyheter. För medan vi ofta fokuserar på de vanliga debatterna håller en ny ekonomi på att födas i Portugal. En ekonomi som inte lever i det förflutna. En ekonomi som bygger framtiden.