Billiga resor i Storbritannien: Så här utforskar du Storbritannien med en liten budget

Du kan uppleva en stor del av landet för mindre än vad en helg i West End kostar. Att resa billigt i Storbritannien handlar sällan om tur. Det handlar istället om ett par beslut du fattar innan du packar, samt att veta vilka hörn av Storbritannien som i tysthet kostar en bråkdel av vad det kostar i huvudstaden.

Varför Storbritannien kan vara mer prisvärt

Den största myten är att priserna ser likadana ut över hela landet. Det stämmer inte. En pint i centrala London kan kosta nästan dubbelt så mycket som i en pub i Newcastle. Så fort du lämnar huvudstaden blir Storbritannien snabbt billigare. Dussintals nationella museer har gratis inträde, och kollektivtrafiken belönar i tysthet alla som bokar i förväg. Några av de billigaste platserna att besöka i Storbritannien ligger knappt en timme från de dyraste.

Att spendera mindre innebär också att planera för de döda timmarna, särskilt de långa busssträckorna och de regniga eftermiddagarna när man sitter fast inomhus. Vi brukar fylla våra timmar billigt med nedladdade filmer och lite underhållning online. Många resenärer som gillar att satsa lite jämför i tysthet kasinon som inte är anslutna till GamStop innan de ger sig iväg, främst för att kolla avgifter och budgetgränser direkt från sina mobiler. Att känna till utbetalningsvillkoren i förväg är bättre än att fumla med ojämn wifi-uppkoppling på landsbygden mitt under resan. Lite förberedelser i förväg ser till att den typen av fritidsaktiviteter inte spränger dagens budget.

Städer att besöka i Storbritannien

Tre städer visar hur långt en liten budget egentligen räcker. Ingen av dem kommer att tömma ditt konto.

Liverpool

Liverpool överraskade oss med hur lite det kostar. De flesta av de stora museerna här tar inte ut en penny. Du kan vandra runt i World Museum och Walker Art Gallery gratis, och Tate Liverpool har också fri entré. Boende är den andra halvan av ekvationen. Vandrarhem nära Albert Dock kostar oftast mellan 18 och 25 pund per natt, något mindre mitt i veckan. Bara hamnområdet tar upp en halv dag, och det kostar ingenting annat än slitna skosulor. Med tanke på vad du faktiskt spenderar är det en av de billigaste platserna att besöka i Storbritannien där du ändå känner att du befinner dig i en riktig stad.

Glasgow

Om du bara ska besöka gratis museer i en skotsk stad, låt det bli Glasgow. Kelvingrove lockar långt över en miljon besökare om året och tar fortfarande inte ut någon entréavgift, vilket aldrig slutar kännas lite orimligt – på bästa möjliga sätt. Riverside Museum är också gratis, och de gamla spårvagnarna som står parkerade där inne är värda en timme i sig. Lägg till Botaniska trädgården och en lugn promenad genom West End, kanske en kaffe någonstans, så har du spenderat lika mycket som en lunch kostar på en hel dag. Folk förväntar sig att Skottland ska vara dyrt. Det fortsätter att bevisa att de har fel, vilket delvis är anledningen till att Glasgow hamnar bland de billigaste resmålen i Storbritannien.

Newcastle

Newcastle är den stad som i tysthet vinner när det gäller prisvärdhet. En utekväll kostar en bråkdel av vad man betalar i London, och ingen här uppe beter sig som om det vore en nedgradering. Laing Art Gallery är gratis. Det är också att strosa runt på söndagsmarknaden nere vid kajen, där Tyne-broarna radar sig bakom marknadsstånden. Great North Museum släpper också in dig utan biljett. Pubmat runt Bigg Market kostar ofta mellan 8 och 10 pund, vilket är den typ av pris som får billiga resor i Storbritannien att verka som ren sunt förnuft när man väl lämnar södern.

Så sparar du pengar på resor

Transporterna är avgörande för budgeten, så det lönar sig att ta reda på det billigaste sättet att resa innan du gör något annat. Långfärdsbussar är nästan alltid billigast. Megabus och National Express erbjuder ibland biljetter från ett pund, och de förblir billiga om du bokar innan alla andra gör det. Tåg kostar mer. Boka dock biljetterna några veckor i förväg, så kan du halvera priset jämfört med att köpa direkt vid tågperrongen. Alla under 31 eller över 60 bör helt enkelt skaffa ett Railcard. För 35 pund om året får du en tredjedel rabatt på de flesta biljettpriserna. Det har oftast betalat sig redan efter den tredje resan. National Rail uppskattar den genomsnittliga besparingen för innehavare i åldersgruppen 26–30 år till cirka 280 pund per år. För en rutt som går mellan flera städer är det oftast billigast att kombinera buss och tåg när man reser i Storbritannien, om man inte kör själv.

Källa: Unsplash; Författare: Mangopear creative;

De bästa sätten att sänka transportkostnaderna:

• Boka biljetter i förväg så fort de släpps, vanligtvis cirka 12 veckor i förväg.

• Res utanför rusningstid, efter kl. 9.30 på vardagar.

• Köp ett Railcard om du uppfyller kraven vad gäller ålder eller omständigheter.

• Jämför priser på buss och tåg sida vid sida inför varje etapp.

Prisvärda boendealternativ

Därefter kommer boendet. Vandrarhem är det självklara valet, med priser för sovsalar från cirka 15 till 30 pund per natt i de flesta städer. Budgetkedjor som Premier Inn och Travelodge erbjuder rum för långt under 50 pund om du bokar tidigt eller reser mitt i veckan. Här är ett tips som färre använder. Under sommarlovet hyr universiteten ut tomma studentrum, ofta med eget badrum, för 30–45 pund per natt i städer som Edinburgh och Durham. Små pensionat och familjeägda B&B kompletterar utbudet, och en frukost hos en vänlig värdinna kan smidigt ersätta din första måltid på dagen. Att boka direkt kan ibland spara in den provision som de stora bokningssajterna lägger på.

Gratis och prisvärda sevärdheter över hela Storbritannien

Storbritannien döljer en enorm mängd sevärdheter som är helt gratis. Här är några kategorier som är värda att planera dina dagar kring:

• Nationella museer och konstgallerier, gratis i städer över hela Storbritannien.

• Kungliga parker och stadsparker, från Hyde Park till Glasgows botaniska trädgård.

• Historiska vandringsleder, inklusive delar av Hadrianus mur och South West Coast Path.

• Stränder och kuststigar, gratis överallt från Brighton till Gower.

• Lokala festivaler och gatumarknader, där det inte kostar någonting att strosa runt.

Välj en bas med flera av dessa attraktioner i närheten, så sjunker dina dagliga utgifter drastiskt. De billigaste resmålen i Storbritannien är oftast de som erbjuder massor av gratisaktiviteter, inte de med de flashigaste broschyrerna.

Tips för mat och restauranger på en budget

Matkostnaderna stiger snabbt om du äter ute vid varje måltid. Supermarknadernas måltidserbjudanden är budgetresenärens hemliga tips – de samlar lunchen i ett billigt paket för cirka 3,50–4 pund. Marknaderna är din vän. Köp frukt eller ett varmt bakverk och ät det på en bänk någonstans. Många pubar har luncherbjudanden på vardagar för under tio pund, och Wetherspoon håller priserna så låga att studenter praktiskt taget bor där. Laga bara en måltid om dagen på vandrarhemmet så halveras din matkostnad ungefär. En gång tog vi oss igenom tre städer på måltidserbjudanden och en och annan marknadsbulle, och kände oss inte en enda gång lurade.

Avslutande tankar

Att resa billigt i Storbritannien handlar om några tidiga val och en vilja att vara flexibel. Landet belönar alla som bokar transport i förväg och utnyttjar det kostnadsfria kulturutbudet. Bo på ett förnuftigt ställe så blir ekvationen ännu enklare. Välj Glasgow framför London för en helg, så blir skillnaden på ditt bankkonto svår att ignorera. Inget av detta kräver några egentliga uppoffringar, bara lite planering. Storbritannien står vidöppet för små budgetar för alla som är villiga att se bortom huvudstaden.