Projektet beskrevs som ett viktigt steg som erkänner den särskilda plats som husdjur intar i många familjer, och lokala tjänstemän uppgav att begravningsplatsen kommer att erbjuda en värdig plats där ägarna kan hedra sina husdjur.

Initiativet tillkännagavs av församlingsrådet i Belas torsdagen den 3 juli via sina kanaler i sociala medier.

Enligt församlingsrådet har den nya anläggningen tagits fram som svar på en långvarig begäran från invånarna och ingår i ett bredare åtagande att främja djurens välbefinnande samt förbättra livskvaliteten i samhället.

Planbestämmelser

Detta tillkännagivande kommer samtidigt som Lissabon fortsätter att driva på planerna för en egen kommunal djurkyrkogård.

I juni 2024 godkände kommunfullmäktige enhälligt ett förslag som lagts fram av Socialistpartiet (PS), där man uppdrog åt de kommunala myndigheterna att identifiera lämplig mark för anläggandet av en särskild begravningsplats för sällskapsdjur.

Platsen måste samtidigt uppfylla gällande plan- och byggregler och vara belägen på mark som är lämplig för bostadsbebyggelse.

Förespråkarna för projektet i Lissabon hävdar att en offentlig djurkyrkogård utgör ett mer miljömässigt ansvarsfullt alternativ till olagliga begravningar, som kan förorena marken när djur begravs i privata trädgårdar eller på obebyggd mark.

Dessutom föreslås i förslaget att anläggningen ska förses med kremeringsanläggningar för att tillgodose vad partiet beskriver som en tydlig och växande efterfrågan bland huvudstadens invånare.

PS har också uppgett att det finns outnyttjad kommunal mark som skulle kunna rymma projektet, samtidigt som man noterar att lokala djurskyddsorganisationer har uttryckt vilja att samarbeta i utvecklingen av det.

Även om kommunala djurkyrkogårdar fortfarande är relativt ovanliga i Portugal finns liknande anläggningar redan på andra håll i landet: Lagos invigde en särskild djurkyrkogård 2017, och en annan finns i Santa Maria da Feira.

I Lissabon erbjuder stadens zoo också en plats för minnesceremonier för sällskapsdjur.

Belas-projektet speglar en växande insikt om det känslomässiga bandet mellan människor och deras sällskapsdjur och erbjuder ägarna en permanent plats att minnas husdjur som har spelat en viktig roll i deras familjers liv.