Det var precis den känslan jag fick när jag läste om det arbete som bedrivs av GTechPlasma, ett spin-off-företag från Institutet för plasma och kärnfusion vid Instituto Superior Técnico, som utvecklar ett grafenbaserat material som kan minska radarsignaturen hos drönare och militärflygplan avsevärt.

Enligt Bruno Soares Gonçalves, medgrundare av företaget, tyder beräkningar på att detta material kan minska radarsignaturen hos en F-16 till nivåer som är jämförbara med en fågels. Om denna förmåga bekräftas i industriell och operativ skala handlar det inte om en enkel laboratorieinnovation. Vi står inför en teknik med en enorm strategisk potential för Portugal och Europa.

Det som imponerar mest på mig är att den här historien förenar praktiskt taget allt det vi så ofta säger att vi vill ha för vårt land: vetenskaplig forskning av högsta kvalitet, internationellt skyddad immateriell egendom, deep-tech-teknik, samverkan mellan universitet och företag, industriell produktion i Portugal och tillämpningar inom strategiska sektorer med högt mervärde.

Tekniken gör det möjligt att producera skräddarsydda grafenmaterial med hjälp av plasma och styra deras egenskaper på atomnivå. Förutom absorption av radar- och elektromagnetisk strålning finns det potentiella tillämpningar inom vätgaslagring, separation av sällsynta jordartsmetaller och till och med uran. Den utvecklade maskinen är patenterad i USA, Japan och Europa, medan industrialiseringen förväntas drivas vidare genom Plasmaphene i Vila Viçosa.

Och här uppstår återigen en fråga som jag har ställt i många av mina artiklar: hur många extraordinära företag och teknologier föds i Portugal idag utan att landet självt verkligen inser deras värde?

Vi skriver dagligen om turism, bostadspriser, fotboll och politiska kontroverser. Allt detta är en del av den nationella verkligheten. Men medan vi diskuterar det omedelbara finns det portugisiska företag som utvecklar drönare, satelliter, artificiell intelligens, rymdteknik, avancerade material, energi och lösningar som kan bli avgörande för Europas strategiska autonomi.

Jag har skrivit om TEKEVER, om ICEYE Portugal och om tillväxten inom den portugisiska rymdekonomin. Nu hittar vi ytterligare en pusselbit i detta nya tekniska Portugal hos GTechPlasma. Det här är inga isolerade händelser. De börjar bilda ett mönster.

Vår största utmaning är kanske inte längre att bevisa att vi har talang. Talangen finns. Forskningen finns. Företag börjar dyka upp. Den verkliga utmaningen är att skapa kapital, industriell skala, marknadsföringskapacitet och en nationell strategi som förhindrar att dessa teknologier försvinner, säljs ut för tidigt eller växer fram i andra länder på grund av bristande förutsättningar i Portugal.

Vi bör inte överdriva betydelsen av en teknik innan den fullt ut har bevisat sin industriella och operativa kapacitet. Men vi kan inte fortsätta att via den internationella pressen få reda på vad som är mest extraordinärt inom våra egna gränser.

Kanske ligger Portugal mycket närmare världens tekniska framkant än vi själva föreställer oss.

Problemet är att världen alltför ofta verkar upptäcka detta före oss.