Yakın tarihli bir bilimsel keşif, ülke ile güçlü okyanus balıkları arasındaki bu bağlantının daha önce bilinenden çok daha geriye gittiğini gösteriyor.

Araştırmacılar Portekiz'de bulunan ilk ton balığı fosilini tespit ettiler. Keşif, kayalıkları ve önemli jeolojik alanları ile bilinen bir bölge olan Serra da Arrábida'nın kıyı bölgesinde yapıldı. Fosil, Cabo Espichel ve Praia do Meco arasında ortaya çıkarıldı

.

Fosil tek bir omurdan oluşuyor, ancak bilim adamlarının onu ton balığı omuru olarak tanımlaması yeterliydi. Büyüklüğüne ve yapısına dayanarak, araştırmacılar balığın 2,8 metreden daha uzun olduğunu tahmin ediyor. Bu, onu modern okyanuslarda bulunan en büyük ton balığı türlerinden bazılarına benzer hale getirecektir.

Laboratório Nacional de Energia e Geologia tarafından yayınlanan bilimsel bir araştırmaya göre, fosil yaklaşık 20 milyon yıl öncesine, Miyosen döneminde tarihleniyor. Bu süre zarfında, şimdi Portekiz olan bölge, geniş bir deniz yaşamı yelpazesine sahip zengin bir deniz ortamının parçasıydı.

Keşif küçük görünse de, antik okyanusları inceleyen bilim adamları için önemlidir. Ton balığı gibi büyük açık okyanus balıklarının fosilleri nispeten nadirdir. Bu balıklar derin veya açık sularda yaşadıkları ve kemikleri hafif olduğundan, kalıntıları deniz tabanına daha yakın yaşayan hayvanlarınki kadar kolay fosilleşmez

.

Araştırmacılar için fosil, büyük yırtıcı balıkların milyonlarca yıl önce Portekiz yakınlarındaki Atlantik sularında yüzdüğüne dair açık kanıtlar sağlıyor. Keşif, bilim adamlarının Miyosen döneminde bölgede var olan deniz ekosistemlerini daha iyi anlamalarına yardımcı

oluyor.

Bilimsel değerinin ötesinde, keşif aynı zamanda Portekiz'in uzun ton balığı avcılığı geçmişiyle de bağlantılı. Tarihsel kayıtlar, ton balığının Roma döneminde Portekiz kıyıları boyunca zaten yakalandığını ve işlendiğini gösteriyor. Daha sonraki yüzyıllarda, geleneksel ton balığı tuzakları, toplulukların mevsimlik ton balığı göçlerine dayandığı Algarve kıyılarında yaygın

laştı.

Bugün, ton balığı Portekiz mutfağının ve balıkçılık kültürünün önemli bir parçası olmaya devam ediyor. Fosil keşfi, bu güçlü balıkların yerel sularda varlığının sadece yüzyıllar değil, milyonlarca yıl meselesi olduğunu gösteriyor.