Korkulacak bir şey olarak veya teknoloji tarafından mutlaka çözülmesi gereken bir sorun olarak değil, biyolojinin anlamamıza ve bir şekilde daha iyi gezinmemize yardımcı olabileceği bir şey olarak. Mizaç kadar bilim tarafından da şekillendirilen bir bakış açısıdır.

LuÃsa ile konuşmak için yeterince zaman harcamak, yavaşlığı, karmaşıklığı ve belirsizliği tolere eden bir metodoloji olarak bile meraka yöneldiğini görmemi sağladı. Yıllarca zor bir soruyla kalmaya istekli türden. Birçok yönden, bu kariyerini şekillendirdi.

Devlet okulu sınıfından gelen merak

LuÃsa, neredeyse pragmatik bir şekilde, devlet okulunun bir ürünü olduğu konusunda ısrar ediyor, çünkü onun için siyasi ağırlık taşıyor. Bilimin, yeteneğin fırsattan çok daha geniş bir şekilde dağıtıldığı zaman, çoğu zaman ayrıcalıklı yörüngelere ait olarak hayal edildiğini savunuyor

.

Portekiz'in Oeste bölgesinde, Bombarral'da büyüyen halk eğitimi ona sadece akademik eğitim vermekle kalmadı, aynı zamanda hala çok değer verdiği bir şey verdi: çeşitlilik, dayanıklılık ve ilerlemenin genellikle kendi yönelimine bağlı olduğuna dair erken bir anlayış.

Unutamayacağı bir bölüm var. On yedi yaşında, üniversiteye girmek için daha güçlü bir hazırlığa ihtiyacı olduğuna ikna oldu, lisenin son yılı için tek başına Lizbon'a taşındı. Diyor ki, hayatının en zor dönemlerinden biriydi. Bazen ona çevreden gelen biri gibi muamele gördü; bir öğretmen ona “geldiği yerde” elde ettiği notların aynısını beklememesini söyledi. LuÃsa daha iyisini yaparak cevap verdi

.

Sıkıntının üstesinden gelmeye dair bu tanıdık anlatının altında, daha sonra olduğu bilim adamında tanınabilir bir şey yatıyor: varsayımları kabul etmeyi reddetme ve önce her şeyi test etme hevesi.

Bilimin kendisi başlangıçta kesin değildi. Lisenin başında beşeri bilimler ve bilim arasında bölündü, edebiyat ve bilimsel düşünceye eşit olarak çekildi. Pragmatik bir şekilde seçti, tek başına matematik veya fizik öğrenmekten daha kolay tarihi kendi başına okuyabileceğini düşündü. Yine de bu yol, çocukken Marie Curie hakkında bir kitap aldığında çok daha önce ekilmişti. Ona bir kadın olarak bilginin ön saflarında durmanın mümkün olduğunu gösterdi. O kitapta genç Luisa bir önsezi yazdı: “Biyolog olmak istiyorum.”

Kasıtlı bir dolambaçlı yol

Luãsa'nın bilimsel kariyeri doğrusal değildi. Doktora eğitiminden sonra endüstri için akademiden ayrıldı, İsviçre'deki Nestlé araştırmasına katıldı ve daha sonra önemli bir sınır haline gelecek olan şey üzerinde çalıştı: bağırsak-beyin etkileşimleri

.

Daha sonra akademik bir laboratuvara liderlik edecek biri için alışılmadık bir hareketti, ancak tamamen kasıtlı. Deneyim onu farklı ölçekte bilimsel kaynaklara, farklı araştırma ritimlerine ve farklı işbirliği kültürlerine maruz bıraktı. Özel araştırmanın avantajları göz önüne alındığında kalabilirdi, ancak Portekiz'e dönebilirdi. Koşullar daha kolay olduğu için değil, değil, bilimsel yaşamın burada inşa edilebileceğine inandığı için.

Belki de bu yörünge nedeniyle, akademik, endüstriyel veya disiplinler arası çoklu bilimsel kariyerlerin meşruiyeti konusunda alışılmadık derecede açık kalıyor. Sadece bir rotayı ciddi olarak ele alan eski hiyerarşiye direniyor. Bilim, ona göre, geçirgenlik yoluyla büyür.

İşlevin dayanmasına neyin izin verdiğini incelemek

Luãsa'nın çalışmalarının çoğu hafıza, yaşlanma ve biliş üzerine odaklandı, ancak giderek daha fazla ihmal edilmiş olarak gördüğü bir soruya odaklandı: Sadece beynin neden başarısız olduğu değil, aynı zamanda nasıl işlevsel kaldığı.

Büyük ölçüde nörodejenerasyona odaklanan bir alanda, çalışmaları sağlıklı yaşlanmanın kendisini anlamakta giderek daha fazla ısrar etti. Bazı beyinlerin ileri yaşlara kadar dikkat çekici bilişsel işlevleri korumasına izin veren nedir? Yörüngeler, açık hastalığın yokluğunda bile neden farklılaşır?

Bunlar aldatıcı derecede zor sorular. Hayvan modellerinde yaşlanmayı taklit etmek zaman alır ve kısa finansman döngülerine zayıf bir şekilde uyar. Yine de tam olarak aceleye direnen sorunlara çekilmiş görünüyor. Biliminde, hız yerine derinlik için açık bir tercih var. Joã£o Lobo Antunes'tan bir cümleyi hatırlıyor: “Köşeleri kesmeyin.”

Grubu, sirkadiyen ritimler ve bilişten yaşlanma sırasındaki sinaptik kalsiyum değişikliklerine kadar değişen alanlara katkıda bulundu; bu, bazen alandaki uzun süredir devam eden varsayımlara meydan okudu. Bu keşiflerden bahsetmişken, LuÃsa'nın yeni anlaşılan bir şeye adım atarken hala neredeyse çocuksu bir heyecanı koruduğunu görmek çarpıcıydı

.

Kaçınılmazlık olarak düşüşe karşı

Yaşlanma karşıtı teknolojiler ve rejeneratif vaatlerden etkilenen bir çağda, LuÃsa genellikle daha basit ve belki de daha önemli bir fikre geri döner: özerkliği korumak. Demografik yaşlanmanın hem bilimsel hem de sosyal bir aciliyet olduğu Portekiz gibi ülkelerde alarmizme direniyor. Yaşlanmanın çoğunun sağlıklı olduğunu, yani dejeneratif hastalık olmadığını hatırlatıyor. Yine de nüfusun daha büyük bir kısmına sağlıklı uzun ömür ve bilişsel bağımsızlık sağlamak için dayanıklılığı anlamamız gerekiyor. Bu soruyu değiştirir; sadece nörodejenerasyonun nasıl tedavi edileceğini sormak yerine, dejenerasyonu daha az olası kılan koşulların nasıl korunacağı

sorulur.

Şimdi ilgisi sadece bilişsel gerilemenin nasıl tedavi edileceği değil, aynı zamanda neden bazı insanların işlevlerin çarpıcı bir şekilde korunmasıyla ileri yaşlara ulaşırken diğerlerinin yapmadığıdır. Bu bir kırılganlık meselesidir, aynı zamanda direniş meselesidir.

Laboratuvarın ötesinde bilim

LuÃsa'yı sadece araştırmasıyla tanımak, bir profesyonel olarak ne olduğunu tamamen özlemek anlamına gelir. Halkla iletişim, medya müdahaleleri ve daha yakın zamanda aşkın nörobiyolojisini araştıran bir kitap da dahil olmak üzere yazma yoluyla Portekiz'deki en görünür bilimsel seslerden biri haline geldi. Önemli bir ayrım yapar: iletişim bilimin kendisi değildir. Bilim, deneyler, eleştiri ve kanıtlar yoluyla laboratuvarlarda ilerler. Ancak bilim konuşulabilir hale geldiğinde toplum kazanabilir

.

Her bilim adamının iletişimci olması gerekmez, ısrar ediyor. Ancak bilimsel bilgi, özellikle kamu tarafından finanse edilen ve sosyal olarak alakalı olduğunda, uzman çevrelerin ötesine geçme sorumluluğunu taşır.

Dil ve konuşma LuÃsa'nın kim olduğunun bir parçası olduğu için içinde kişisel bir şey de var. Kişi iletişimin bir kariyerin stratejik bir uzantısı değil, nasıl düşündüğünün ve belki de nasıl dinlediğinin bir parçası olduğunu hisseder. Halkın katılımı, insanların sorduğu sorular ve laboratuvar dışında neyin önemli olduğunu hatırlatarak bilimi kendine geri besler.

Bir koruma bilimi

Araştırmasının kendisinden bir şey yansıtıp yansıtmadığı sorulduğunda, tereddüt etmeden cevap veriyor, “elbette”. Uzun, zor sorulara olan çekiciliği, yavaş çalışmaya istekli olması, hatta çöküşten ziyade korumayı öğrenme tercihi, hepsi bir mizaç taşıyor.

LuÃsa Lopes hakkında öne çıkan şey, sadece hafıza ve yaşlanmayı incelemesi değil, aynı zamanda her ikisine de onları düşürmeyi reddeterek yaklaşmasıdır. Nöronlarda, bilişle ve hatta kurumlarda ve insanlarda neler sürdüğüyle ilgileniyor. Belki de biliminin derinliklerinden geçen en derin ipliktir: sadece neyin kaybolduğunu anlamak değil, kırılgan şeylerin devam etmesine neyin izin verdiğini anlamak.

Sonunda, fizyolojik yaşlanma hakkında daha fazla şey anlıyoruz, çünkü kısmen LuÃsa bir zamanlar ayrımcılıkla karşı karşıya kaldı, yolunun sorumluluğunu üstlendi ve cevaplar verecek kadar zor sorularla kalmayı seçti.