你不经常看到它们，事实上，我只遇到过三只--第一只是在我当时有些荒凉的花园里的一块石头下面，我不确定这只野兽是否还活着--直到用棍子捅了捅它的尾巴，让我知道它非常活着，而且不应该被惹恼！"。

蝎子大约有2000种不同的类型--幸亏不是全部在葡萄牙--它们统称为节肢动物，与蜘蛛、螨虫和蜱虫密切相关。它们的口器称为螯钳（颚），有一对足爪（钳子）和四对腿。刺被称为Telson，Telson的针状部分类似于皮下注射针。蝎子可以调节注入多少毒液，其中包含影响神经系统的复杂混合毒素。但好消息是，在2000只蝎子中，只有30-40只可以造成死亡，而且没有一只生活在葡萄牙！这也是一个好消息。同样令人欣慰的是，大多数蝎子的毒液只足以杀死它们所吃的小昆虫或动物。

它们的平均大小在2.5英寸左右，颜色从米黄色到黑色、红色或棕色不等，都能提供伪装。它的头端还有一个小钳子，它没有毒，但在蝎子的尾巴上有一个小钳子，可以钳住猎物。蝎子的外观非常独特，有一个分段的尾巴向它的头部向前弯曲。它们是孤独的生物，所以你不太可能得到它们的入侵。

要确定一只蝎子是雄性还是雌性可能很棘手。小蝎子被称为蝎子（现在有一个很好的Pub测验问题！），雌性蝎子在最初的2周内将它们（25-35只）背在背上，所以如果你看到婴儿，那肯定是雌性的。雌蝎子不产卵，但会产下活蝎子，当它们出生时，小蝎子有一个非常柔软的外壳，或称外骨骼。有时，当母蝎找不到足够的食物时，它就会吃掉自己的宝宝，但幸运的是，这只是最后的手段!

蝎子通常以昆虫为食，但它们的饮食可能极其多变--这是它们在如此多的恶劣环境中生存的另一个关键。当食物匮乏时，蝎子有一种惊人的能力，可以将其新陈代谢减缓到节肢动物的典型速率的三分之一。

这种技术使一些物种能够使用很少的氧气，每年仅靠一只昆虫生存。然而，即使新陈代谢降低，蝎子也有能力在机会出现时迅速跳出来狩猎--这是许多冬眠物种所缺乏的天赋。

这些坚韧的、适应性强的节肢动物已经存在了数亿年，它们如果不是幸存者，就什么都不是。这种生存技能使蝎子能够生活在地球上一些最艰难的环境中。我发现，研究人员甚至将蝎子冷冻了一夜，只是在第二天将它们放在阳光下，看着它们解冻后走掉。但是，有一样东西蝎子在没有土壤的情况下很难生存--土壤。它们是穴居动物，所以在永久冻土或重草区，没有松散的土壤，蝎子可能无法生存。

蝎子以其强大的毒刺出现在艺术、民间传说、神话和商业品牌中。蝎子的图案被编织在Kilim地毯上，以保护它们不被刺伤。天蝎座是一个星座的名字；相应的星座是天蝎座。一个关于天蝎座的古典神话讲述了巨大的蝎子和它的敌人猎户座是如何成为天空两边的星座的。

最后还有一个很酷的事实--大多数蝎子在紫外线或自然月光的照射下会发出蓝绿色的光芒。科学家们不确定这种荧光对生物有什么好处，但有些人推测，它可以作为一种防晒霜--或者帮助它们在黑暗中寻找配偶。对于人类来说，蝎子发光的一个好处是，它使这些刺在黑暗中更容易看到。这很完美，无论你是想研究它们......还是想避开它们

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan