克里斯蒂亚诺-罗纳尔多已经在2016年和2017年以这种形式获得了最佳奖，就像他在2013年和2014年与金球奖共同获得的一样，在2008年被评为国际足联年度最佳球员后，目前该奖项的前身。

在争夺他的第六座奖杯时，这位前锋--所有类别中唯一被提名的葡萄牙球员--将面对来自波兰的罗伯特-莱万多夫斯基（拜仁慕尼黑）（2020年的冠军）和三名法国人的竞争：卡里姆-本泽马（皇家马德里）、恩戈洛-坎特（切尔西）和基利安-姆巴佩（巴黎圣日耳曼）。

比利时人凯文-德布劳内（曼城）、阿根廷人梅西和巴西人内马尔（均来自巴黎圣日耳曼）、挪威人埃林-哈兰德（多特蒙德）、意大利人乔吉尼奥（切尔西）和埃及人穆罕默德-萨拉赫（利物浦）完成了这批候选人。

克里斯蒂亚诺-罗纳尔多在尤文图斯工作了三个赛季后，今年回到了曼联，自2017年以来，他一直没有获得该奖项，但一直在三个决赛选手之列：2018年和2020年，他在克罗地亚人卢卡-莫德里奇和莱万多夫斯基之后获得第二，2019年获得第三，在那一年，梅西获得了该奖项。

据国际足联称，2022年1月初将公布 "2021年最佳 "奖各奖项的三位入围者，但没有说明具体日期，获奖者将于1月17日公布。