这种小型食种鸟，只有绿雀或笼鸟金丝雀的三分之二大小，在整个地中海地区很常见。它是主要出现在非洲的一个大属 中唯一广泛分布的欧洲成员。只有雄鸟的头部和胸部是亮黄色的，但除了最年轻的幼鸟外，其他鸟类的特征都是黄色的臀部，这在飞行中很明显。

有些被当作笼鸟饲养，但其高亢、"叮当 "的歌声无法与加那利鸟相比（加那利鸟来自亚速尔群岛和马德拉群岛，而非加那利群岛）。在冬季，可以发现塞林斯有相当大的游荡群，主要在开阔的灌木丛中。在这个季节，它们可能会与每年到达伊比利亚岛的数量不等的北方鶸相混淆。这些鸟更像树栖动物，有醒目的黄色或苍白的翼条，尾巴内侧有额外的黄色。幸运的是，西斯金鸟有一个非常独特的、有穿透力的飞行叫声，经常发出，而塞林鸟则发出嗡嗡的颤音或柔和的 "tu-ee"。

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另一个出现在伊比利亚的类似物种是山地的Citril Finch。这种鸟比塞林 鸟大，尾巴长，条纹少，叫声也相当不同。一些鸟类在西班牙山区繁殖，由于新的植树造林，它们的范围正在扩大。虽然在葡萄牙被认为是罕见的，但它们很容易被忽视，在过去的四个冬天中，至少有两个冬天有几只到达阿尔加维。目前还不能确定这些是来自西班牙还是阿尔卑斯山的。

在其分布范围的南部，雄性Serins可以在2月初开始唱歌，经常从暴露的栖息地或在蝴蝶般的歌唱飞行中。再往北，这些展示会开始得更晚，但与其他许多鸣禽一样，由于全球变暖，春天的活动也越来越早。直到最近，Serins还局限于欧洲大陆，但鸟类在英国南部出现的频率越来越高，在那里它可能会完全建立起来。