加州大学表示，这些物种代表着具有独特进化历史的孤立品系。它们的灭绝不仅会减少生物多样性，还会抹去地球进化史的整个分支。

这项研究是由加州大学科技学院生命科学系与国际自然保护联盟真菌保护委员会合作开展的，研究确定了 "进化上与众不同、在全球受到威胁 "的物种。

对属于单型属--只包括一个已知物种的真菌群--的 94 个物种进行了分析，结果显示 "情况令人担忧：9 个物种已经受到威胁或接近受到威胁，而大多数（56 个）物种缺乏足够的信息来评估其保护状况"。

只有 28 个物种被列为低风险物种。单是这种信息匮乏就引起了研究人员的极大关注。

研究协调员、加州大学和邱园皇家植物园的博士生苏珊娜-库尼亚（Susana Cunha）说："数据的缺乏表明，我们对这些生物的了解存在严重差距。

许多物种仅从十多年前的原始描述中得知，此后再无更新。地球可能会在不知不觉中失去独特的物种。

研究人员认为，尽管真菌在地球生命中发挥着根本性的作用，尤其是在分解有机物和调节营养循环方面，但在全球保护优先事项中，真菌在很大程度上仍然缺席。

"与动物和植物不同，目前还没有一份确定进化上最独特、最受威胁的真菌物种的清单，研究人员认为这是一个亟待填补的空白"。

该研究指出，数据的缺乏是多年来真菌学研究投资不足的结果，"如果没有关于分布、生态和多样性的基本信息，就很难将真菌纳入保护政策并确保其得到有效保护"。

为了扭转这一趋势，作者主张增加对基础研究的投资，包括实地考察，以及使用创新工具，如环境 DNA 来检测难以检测的物种。

研究人员还建议，对独特物种进行分子分析，以确认其在生命树中的孤立位置，一旦确认其独特性，就 "将其列为优先保护对象"，因为如果不 "采取一致行动，世界就有可能失去其自然遗产中不可替代的一部分，而这往往是在人们还没有意识到的时候"。