这项国际研究由科英布拉大学（FCTUC）科学与技术学院生命科学系的研究人员领导，他们检测到了 "微塑料和与塑料生产（添加剂）相关的化学物质"，其中一些被认为是内分泌干扰物（干扰荷尔蒙系统）。

研究人员分析了七种亚南极海鸟，其中一些被列为易危或濒危物种。

在被分析动物的胃肠道中，总共发现了 1275 个由人类活动产生的微粒，平均每个微粒中约有 17 个。

FCTUC 和英国南极调查局（英国）生物科学博士生 Joana Fragão 解释说："分析结果表明，发现的大部分微粒来自合成物（59%），尤其是塑料。

"还发现了纤维素和棉花等天然来源的微粒，但也有工业来源的微粒，可能含有染料等其他化合物，会在环境中持续存在"。

研究还分析了鸟类肝脏和肌肉中存在的具有潜在内分泌干扰活性的化合物。

该研究的合著者菲利帕-贝萨（Filipa Bessa）强调说："研究结果表明，在偏远地区的海鸟体内同时存在微塑料和这些化合物，尽管二者之间的直接关系尚未确定，也没有对它们的生物效应进行评估"。

尽管如此，这些数据 "有助于更好地了解海洋动物暴露于不同类型污染物的情况"。

研究人员主张，有必要 "加强旨在减少海洋污染和保护生物多样性的国际措施"。

建立 "塑料和化学污染物监测计划，即使是在被认为与世隔绝的生态系统中"，是他们认为重要的措施之一。