安吉拉-科斯塔-西蒙斯（Angela Costa Simões）是《玫瑰奇迹》（Miracle of the Roses /O Milagre das Rosas）一书的作者，这是一本讲述圣伊莎贝尔女王故事的双语儿童读物。该书用葡萄牙语和英语撰写，向小读者介绍了她的一生--从她作为和平缔造者的角色到她帮助病人和穷人的奉献精神，以及众所周知的玫瑰奇迹传说。

她的作品与她的成长背景和传统密切相关。通过她的故事，她探索了文化、历史和信仰等主题，同时通过用葡萄牙语和英语写作，让年轻读者也能读懂这些故事。

我们有幸采访了安吉拉，进一步了解了她的背景、写作历程和她的新书。

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您能介绍一下您的背景以及您是如何开始写作的吗？
我的专业背景是传播学和英语，我在大学里学的就是这两个专业，写作对我来说一直很自然。在过去的 27 年里，我一直在科技公司从事公共关系工作，因此写作一直是我职业生涯的核心部分。在很多方面，我一直都是个作家。

不过，我的童书写作之路来自于一个更私人的地方：我们的女儿。成为母亲为我开启了一种新的创作灵感，这最终促使我开始为孩子们写书。


您目前在美国工作。是什么把您带到那里的？
实际上，我是在美国出生和长大的。我是第三代葡京后裔。我的曾祖父母在 20 世纪初来到美国，我相信是在 1910 年左右。我的祖父母四人都出生在美国，我的父母也出生在美国。


因此，虽然我的葡萄牙血统深厚，但我的家族在美国的故事可以追溯到几代人之前。

在您的成长过程中，葡萄牙文化和传统在您的生活中扮演了怎样的角色？
葡萄牙文化对我的成长影响很大。我一直都知道自己是葡萄牙人。这从来不是一个模糊的概念，也不是我身份中遥远的一部分--它只是生活中的一个事实。我从一开始就有这种感觉。


从我记事起，我就一直参加节日活动，真的，从我还不会走路时就开始了。加利福尼亚州的圣灵节是这里葡萄牙人社区强大而充满活力的一部分，我完全沉浸在其中长大。多年来，我参加游行、念经、扛旗，以各种方式参与其中。我当过几次皇后，当过四次侍女。因此，我一直都在积极参与葡萄牙社区的活动。


这种联系成为了我的重要组成部分。即使我觉得自己在学校并不完全适应，但在葡萄牙馆里，在葡萄牙朋友和家人的包围下，我总能感到宾至如归。这给了我归属感、舒适感和身份认同感。这是我童年生活中非常重要的一部分，如今对我来说仍然是非常重要的一部分。

是什么激励您开始创作双语童书？
我的丈夫也是葡萄牙人。他是第一代葡萄牙人，父母来自里斯本。我们一直都知道，如果我们有了孩子，我们会希望他们能说葡萄牙语，并感受到与他们那部分传统的联系。


有了女儿后，我们开始从葡萄牙购买儿童读物。尽管这些都是儿童读物，语言也相当简单，但我还是不能完全理解。有些词我不认识。我记得当时我在想，如果这些书在写葡萄牙语的同时也写上英语，我就可以弄懂它，从中学到东西，也能在语言方面有所长进。


于是，我上网查看是否已经有葡英双语儿童读物，结果发现真的不多。就在那一刻，我的想法成型了。我意识到，人们确实需要能够帮助儿童和成人共同学习的书籍，于是我决定自己创作。

我的第一本书是《琳达-梅尼娜》，讲的是我们的女儿，讲的是早上叫她起床，颂扬母女之间的爱的关系。这本书得到了社区的积极响应。然后，所有的男孩妈妈都说："那么，林多-梅尼诺怎么样？"于是，我们也创作了这个版本。


看到社区的反应，我清楚地认识到，这类书籍是人们所需要的。人们寻找的方式并不存在。这种鼓励激励我继续写作。之后，我写了更多的书，包括一本关于节日的书。现在，《玫瑰奇迹》已经是我的第八本书了，以后还会有更多。


您以前写过几本儿童读物。玫瑰奇迹》与您之前的作品有何不同？
这本书与其他作品有几点不同。首先，这是我写的第一本根据真实历史人物改编的书。正因为如此，我必须进行更多的研究和更细致的处理。我想确保我们的细节是正确的。真的不容许有任何事实错误。即使我们在插图上采取了一些创造性的许可，我也不希望故事本身包含不准确的内容。


这本书也是我第一次与新的插图画家合作，因此给这个项目带来了全新的视觉诠释。这也是我迄今为止写得最长的一本书。与我之前的几本书相比，这本书的故事更广泛、更有层次，也更有内涵，因此需要不同层次的叙事手法。它不像其他几本书那样简单明了，这使它更具挑战性，也更有价值。


是什么让您选择《圣伊莎贝尔女王》作为本书的重点？
对我来说，这是一个非常自然的选择。正如我提到的，我从小就参加节日庆典，参与其中，甚至担任过女王。我从小就知道伊莎贝尔女王和玫瑰奇迹。这是我成长过程中文化和精神结构的一部分。

通过我的出版公司 Riso Books，我把这些书分成了四个不同的系列。一个系列是关于我们生活中爱的人--我们的父母、祖父母和家庭成员。另一套是教育类，侧重于词汇和语言学习。第三辑是关于散居地，即葡裔美国人的经历：我们如何将葡萄牙的传统带入我们的生活，并加以改造，使之成为我们自己的传统。目前这套书中的一本是《玛丽亚和约翰去参加庆典》。


第四辑是关于遗产的。这些是我们许多人在成长过程中听到的传说、故事和传统--这些文化试金石塑造了我们对葡萄牙的理解。我强烈地感觉到，这些故事需要以书面形式保存下来，尤其是对孩子们来说，这样他们就能听着这些故事长大，让它们成为他们身份的一部分。在孩提时代学习这些故事和成年后发现这些故事是截然不同的。


我已经写了《巴塞罗斯公鸡的传说》，然后又写了一本以歌曲《Uma Casa Portuguesa》为主题的书。因此，因为我从小就知道伊莎贝尔女王的故事，所以选择她作为遗产系列的下一个主题感觉非常自然。

您为什么觉得这个故事对今天的孩子们很重要？
我觉得这个故事很重要有几个原因。其中一个原因是，在加利福尼亚、其他州和加拿大，节日活动已经延续了几代人。有些节日已经持续了一百多年。孩子们仍然参加游行，戴着皇冠，但我有时会想，他们是否完全知道我们为什么要做这些事情。他们可能听说过伊莎贝尔王后。他们可能在游行花车上见过她。但他们真的知道她是谁吗？他们知道她的故事吗？他们了解她对葡萄牙文化乃至世界的影响吗？我想帮助人们了解她的整个故事，而不仅仅是她的象征。


她是一位和平缔造者，一位乐善好施、慷慨大方的人，一位毕生致力于帮助他人的女性，她留下的遗产意义非凡。在许多方面，她生命中的这一部分甚至比奇迹本身更重要。奇迹是她最著名的地方，但当你更多地了解她的一生时，你会发现她确实是善良、慈善和服务的典范。我认为，今天的孩子和成年人仍然可以从中受到启发。

您希望小读者从《玫瑰奇迹》中获得什么？
我希望小读者们为圣-伊莎贝尔女王是葡萄牙女王而感到自豪，如果他们是葡萄牙人，他们可以认同并仰望这位女王。我希望他们从她身上看到善良、祈祷、慈善和缔造和平的榜样。

我希望他们能够明白，当我们选择仁爱、宽容和善良时，我们就能对世界产生更大的影响。这些选择并不总是容易的。在伊莎贝尔生活的那个时代，这当然不是一件容易的事，那是一个非常艰难、经常动荡不安的时代。如果她能在她的世界里这样生活，那么我们也一定能在我们的世界里努力做到这一点。


我也希望他们能从中学到新的东西，并真正喜欢这本书。

您是如何用孩子们喜闻乐见的方式讲述一个历史和宗教故事的？
在整个写作过程中，这对我来说是一个非常重要的问题。随着我对伊莎贝尔生平了解的增多，我也了解到了那个时期的生活状况，而其中有些现实情况并不容易直接转化为儿童读物。

例如，伊莎贝尔生孩子时的家庭生活与我们今天认为的家庭生活截然不同。婴儿通常由乳母、女仆和托儿所工作人员照顾，父母甚至可能不像现代家庭那样每天都能见到自己的孩子。当然，这在历史上是很有趣的，但对于幼儿来说，这也不是特别容易接受或在情感上容易接受的。


因此，在这种情况下，我们采取了一些创新的方式。我们在书中加入了他们四人的全家福照片，因为这对儿童读者来说更容易理解，也更有意义。这是一种弱化历史复杂性的方法，同时也保留了故事的精髓。

插图也非常重要。例如，伊莎贝尔一生中最富有戏剧性的部分之一就是她骑马到战场上阻止丈夫和儿子之间的冲突。这是一个非常有震撼力的场景，但对于一本儿童读物来说，必须以一种既有冲击力又不吓人的方式来描绘。我认为玛丽安娜出色地用视觉诠释了这一时刻，既保持了强烈的情感，又适合儿童阅读。


当然，语言也很重要。我努力尽量简化语言，这样，即使伊莎贝尔的生活非常复杂，关键的思想也能让小读者理解，并能吸引他们。

在研究伊莎贝尔女王的过程中，您发现的最有趣的事情是什么？
我认为有两件事让我印象深刻。

第一件是了解到她曾两次骑马奔赴战场，阻止了两场不同的战争。这对我来说简直不可思议。这需要多么非凡的勇气和力量。而她成功了--她实际上能够阻止两场战争--这一事实使她作为和平缔造者的能力更加卓越。我深受鼓舞。

其次，我了解到当时葡萄牙的王后都有自己的收入来源。这不仅仅是从国王那里收钱那么简单。她们从自己的土地和村庄赚取收入。让我感到惊讶的是，伊莎贝尔基本上把自己的钱都花在了慈善事业上--开设医院、学校和妇女之家。她用自己的钱为他人服务。她把自己的资源重新投入到她的人民身上，我认为这非常了不起。


您提到了这个故事对您的个人意义。你能分享一下这个故事对你的意义吗？
当然可以。正如我提到的，我从小就知道伊莎贝尔女王和玫瑰奇迹。在我生命中的大部分时间里，我都认为节日与这一奇迹有关，而且我一直都知道她是这一传统的核心。因此，从这个意义上说，这个故事一直是我世界的一部分。

它对我来说是个人的，因为她是我一生中都知道的人。写一本关于她的书--然后更深入地了解她是谁--感觉非常有意义。把长期以来一直是我文化记忆一部分的东西变成一本书，帮助保存并与孩子们分享这个故事，感觉很特别。

写这本书是否改变了您对伊莎贝尔女王故事的看法？
当然有。我现在对她的认识更加全面了。以前，和许多人一样，我主要把她和玫瑰奇迹联系在一起。但更多地了解她的一生后，我发现她远不止那著名的一刻。

她真正体现了慷慨、无私、同情和服务。她全心全意地关爱他人，利用自己的职位做好事。这一点让我非常钦佩，我认为如果我们更多的人都能以她为榜样，世界将会变得更加美好。

为什么用葡萄牙语和英语出版这本书对您来说很重要？
出版双语书籍对我来说非常重要，我所有的书都是双语的，今后也将继续是双语的。

最大的原因之一是，不幸的是，至少在美国，我们的葡萄牙语正在散居海外的葡萄牙人中消失。随着家庭通婚和文化融合--这是一件美好的事情--我们的生活中自然会出现完全不会说葡萄牙语的人。因此，为每个人创造共同学习的机会就显得尤为重要。

如果一本书既能帮助孩子学习葡萄牙语，又能帮助父母、祖父母或大家庭成员一起理解葡萄牙语，那么这就成了保护葡萄牙语的一个有意义的工具。我真的相信，双语图书可以在帮助保持这种联系方面发挥重要作用。

您如何看待双语图书对当今儿童和家庭的帮助？
在某些方面，这与我刚才提到的是相辅相成的。在我们努力维持语言的同时，双语图书为父母和孩子创造了共同学习的机会。

如果你是在不熟悉这种语言的情况下学习这种语言，这一点尤其有意义。例如，不懂葡萄牙语的家长仍然可以和孩子一起阅读这本书，和他们一起学习。即使像我这样的人--第三代葡萄牙裔美国人--可能也会觉得自己与葡萄牙文化息息相关，而不是在语言流利的环境中长大。我小时候最熟悉的葡萄牙语主要是食物名称和一些短语，比如 "cala boca"。我在成长过程中确实没有流利地说过葡萄牙语。

成年后，我才开始努力提高自己的葡萄牙语水平，而这要难得多。因此，我真心相信，从小向孩子们介绍葡萄牙语，会让他们有更好的机会终生受益。

这本书的写作过程是怎样的？
我首先对伊莎贝尔的生平进行了初步研究--她的出生时间、出生地、如何来到葡萄牙以及影响她一生的重大事件。我首先需要这些历史基础。

在此基础上，我利用人工智能来帮助创建文本的初始结构。它给了我一个起始框架。然后，我亲自对其进行了大量编辑，并根据我希望文本如何逐页显示将故事分成不同的部分。在儿童读物中，你通常希望每页不超过两三句话，有时甚至三句话也会让人感觉太多，所以这需要大量的精心设计。

虽然在初期阶段我使用了人工智能来调整结构，但最后我还是自己编辑了很多文字。我还请了生活中的多位朋友审阅，包括我的母亲、丈夫和与我共事的历史学家。他们每个人都以不同的方式帮助我完善语言，改进文本。

然后，针对故事的每个部分，我还利用人工智能生成了一些初步的插图概念。找到插图作者后，我和她逐一讨论了书中的每一部分，并讨论了视觉效果可能是什么样的。尽管人工智能概念给了我们一些反应，但最终的插图往往会因为我们的对话和共同做出的创意决定而看起来完全不同。

您是如何与插画家合作将故事变为现实的？
我们合作得非常紧密。正如我提到的，我们详细讨论了每幅插图，并明确讨论了我们想要表达的内容。她会绘制草图并发给我，然后我们一起审阅。如果有需要调整的地方，我们就会进行调整。如果有什么地方需要重新构思，我们也会这样做。

她自己也做了大量关于那个时期的研究--服装、王冠的形状、珠宝、礼服、建筑以及伊莎贝尔生活时期的总体视觉氛围。这种细致程度真的很重要。

在我这边，我还帮助她了解加利福尼亚的节日是什么样的，因为她从来没有参加过，也没有亲眼见过。我想让她了解节日的独特之处。这些节日与今天在葡萄牙看到的节日并不完全相同，因此解释这种文化差异非常重要。我认为这部分过程对她也很有教育意义。

总之，我们来来回回谈了很多，合作非常愉快。与她合作非常愉快。

这本书强调了善良、信仰和社区。为什么这些价值观在今天很重要？
我认为这些价值观在今天可能比以往任何时候都更加重要。我们生活在一个充满分裂的时代，不仅是在我们的国家，在全球范围内也是如此。除此之外，社交媒体和技术常常让我们面对屏幕，而不是彼此建立有意义的联系。

正因为如此，我认为我们失去了一些人与人之间的亲近感和共同的社区感。在我们的生活中，我们需要更多的善意、更多的信仰和更多的社区。如果我们拥有更多这些东西，我相信我们就会看到更少的暴力、更少的抑郁和更少的敌意。这些价值观并不是过时的理想--它们是非常必要的。

您认为这样的故事如何塑造儿童对世界的理解？
我认为这样的故事可以帮助孩子们理解，即使在几百年前，人们也面临着战争、饥饿和困苦等挑战。这些斗争并不新鲜。但同样永恒的是个人选择同情和行动的能力。

当孩子们了解到伊莎贝尔这样的人时，他们就会开始明白，一个人真的可以改变世界。她选择尽自己的一份力量让世界变得更美好，而这正是我们每个人都能以自己的方式做到的。

我个人的口号是，让地球变得比我发现它时更好。这并不一定意味着要大规模地改变整个世界。但如果我能产生有意义的影响，哪怕是在葡萄牙社区内，那我就觉得付出是值得的。

您计划今后出版更多类似的书籍吗？
是的，当然。我有一长串出书的想法，我很想在我创作的所有不同系列中都写一些。我真心希望只要我有能力，就一直写儿童读物。

您还想探索哪些葡萄牙故事或传统？
太多了，真的数不胜数。从散居地的角度来看，我很想探索一些传统，如狂欢节的舞蹈、filarmónicas、民俗，当然还有足球，因为它们都是我们社区生活中充满活力的一部分。

从遗产的角度来看，圣若昂、圣安东尼奥和曼热里科等都有精彩的故事和传统，所有这些都可以成为精美的儿童读物。在以爱情和家庭为中心的系列中，还有许多涉及不同家庭成员和关系的可能性。

因此，我们确实不缺乏题材。还有很多很多的故事等着我们去讲述。