这两种新发现的兰花物种源自中非，此前因栖息地遭到破坏而被列为受威胁物种，如今它们帮助科学家“更好地理解热带植物与其传粉者之间的相互作用”。

该研究由UC科学与技术学院的功能生态学中心（CFE）负责协调。这些兰花物种（属Rhipidoglossum属）是通过实地考察、形态学分析及地理分布数据确定的。

“除了这一发现，研究人员还取得了一项不同寻常的成果：直接观察到了它们与传粉者的互动，具体而言是夜行性飞蛾，这种行为此前鲜有记录，”UC表示。

基于这些观察，研究人员得以“证实花朵的形状与为其授粉的昆虫之间存在密切的适应关系，揭示了高度特化的生态关系。”

研究人员得出结论：热带生物多样性不仅“比此前认为的更为丰富，其生态互动也更为复杂”，而且“由于数据匮乏及生态系统所受的压力，在这些物种消失之前，继续研究和保护它们已刻不容缓。”

CFE博士生亚瑟·马塞多强调：“在热带生物多样性这一巨大谜题中，每一个新的样本或记录都可能代表着科学界尚未知晓的一块拼图。”

“这些生态系统不仅是地球上生物多样性最丰富的地区之一，同时也面临最严重的威胁，且信息缺口最大，”他警告道。

在此背景下，他认为将生物标本采集、实地考察与国际合作相结合的研究，“对于理解这种多样性，并在许多物种消失前支持保护策略至关重要。”

研究人员还记录到了蟋蟀与兰花之间的相互作用，这是一种“极其罕见且鲜有文献记载的现象”，表明“这些昆虫在某些热带物种的授粉过程中，可能比此前认为的发挥着更为重要的生态作用。”

CFE研究员若昂·法尔米尼亚奥指出：“Rhipidoglossum属丰富的花卉多样性暗示着许多未知的相互作用。”

“谁知道蟋蟀会不会是热带非洲植物群中某些物种的主要传粉者呢？”他提出疑问。