Van een bescheiden begin in de huizen van de eerste raadsleden opende de vereniging in 1997 haar eerste kantoor in Portimão en verhuisde in 2011 naar het huidige pand in de Rua do Bombeiros. Het huidige aantal leden bedraagt meer dan 9.500, met een zeer breed scala aan nationaliteiten vertegenwoordigd in heel Portugal. Onder toezicht van een vrijwillige Management en Fiscale Raad, werken CEO Michael Reeve en zijn team van 7 onvermoeibaar om de leden op de hoogte te houden van wat er speelt in deze steeds veranderende wereld, zodat ze blijven voldoen aan hun verplichtingen in Portugal, maar zich ook bewust zijn van hun rechten als ingezetenen hier.

Michael Reeve legt uit: "Een van de redenen voor de oprichting van de vereniging was dat buitenlanders niet gemakkelijk informatie konden vinden over wonen en onroerend goed bezitten in Portugal en zelfs met de groei van het internet is dat nog steeds het geval, met zo veel mensen die nog steeds moeite hebben om de relevante informatie te vinden die daadwerkelijk op hen betrekking heeft. De Brexit-onrust en de meer recente Covid-situatie zijn het bewijs dat we gewoon nooit weten wanneer we betrouwbare en goed onderzochte informatie nodig zullen hebben. afpop-leden weten dat ze die bij de hand hebben omdat de missie van de vereniging nooit is veranderd. Het team in het afpop-kantoor is er om hen te helpen en ze doen precies dat."

De vereniging kreeg in 2010 van de Portugese regering de onderscheiding 'Utilidade Pública', de eerste niet-Portugese organisatie die deze erkenning kreeg.

De laatste voorzitter van de raad van bestuur, Chris Ireland, kreeg de BEM toegekend door koningin Elizabeth in haar laatste Birthday Honours list, die Chris toeschreef aan het werk dat afpop gedurende zo'n lange periode in de gemeenschap heeft gedaan. Hij zei: "Het is natuurlijk een eer om voor een onderscheiding te worden uitgekozen, maar voor het werk dat afpop heeft bijgedragen, niet alleen aan de Britse burgers maar aan alle nationaliteiten en natuurlijk voor het creëren van banden met onze Portugese gastheren".

De huidige voorzitter Paul Streeter sloot zich bij deze woorden aan en zei: "Zowel Chris en ik als onze voorgangers in beide raden zijn zo trots op het werk dat het personeel van afpop doet om onze leden te informeren, te steunen en gerust te stellen. Het is echt een plezier en een eer om deel uit te maken van de lange geschiedenis van afpop".

Twee van de oorspronkelijke leden van afpop, Mike en Jyll Pease, zijn nog steeds actief lid en herinneren zich: "We zijn lid geworden van afpop kort na onze aankomst in Portugal vanuit de Verenigde Staten in 1988. Niet lang nadat ik lid was geworden, werd ik de vertegenwoordiger voor de westelijke Algarve en was ik ook voorzitter van het financiële en auditcomité. In die tijd was het aantal leden vrij bescheiden, dus in het geval van de westelijke Algarve nam ik contact op met iedereen die in het telefoonboek stond met een niet-Portugese naam, met het voorstel om lid te worden van de vereniging. Het resultaat was uitstekend en we hebben het aantal leden aanzienlijk verhoogd.

Er is ook een lichtere kant met sociale evenementen voor degenen die dat willen, geregeld door een toegewijd team van Area Event Organisers. Deze variëren van koffieochtenden en lunches tot reizen door het hele land en zijn een welkome bron van gezelschap voor veel afpop-leden.

Leden hebben bovendien toegang tot het afpop Advantage-programma dat aanzienlijke voordelen biedt op het gebied van verzekeringen, gezondheid, reizen en accommodatie, financiële diensten, onroerend goed, winkelen en nog veel meer.

Op naar de volgende 35 jaar!

Voor meer informatie kunt u bellen naar 282 458 509 of een e-mail sturen naar info@afpop.com. U kunt ook terecht op www.afpop.com.