"Deze toename vindt plaats tegen een achtergrond van verslechterende toegang tot gezondheidszorg voor moeders en kinderen," verklaarde OVO PT in een persbericht, waarin werd benadrukt dat in 2024 herhaaldelijk afdelingen voor spoedeisende hulp voor gynaecologie en verloskunde zijn gesloten in verschillende ziekenhuizen van Serviço Nacional de Saúde, met name in de regio Lissabon en de Tagusvallei.

De reactie van OVO PT volgt op onlangs vrijgegeven gegevens van het Nationaal Instituut voor de Statistiek, die 252 sterfgevallen van baby's jonger dan één jaar in 2024 meldden. Dit komt overeen met een sterftecijfer van 3,0 per 1.000 levendgeborenen - een stijging van 20% ten opzichte van 2023.

De vereniging uitte haar "diepe bezorgdheid" over de situatie en benadrukte dat "kindersterfte een van de meest gevoelige indicatoren is van de algemene gezondheid van een land".

"Er is dringend behoefte aan verantwoording binnen de gezondheidszorg en een duidelijke beoordeling van de tekortkomingen, met als enige doel de zorg voor patiënten en families te verbeteren", benadrukte de organisatie. De organisatie riep ook op tot uitgebreidere gegevensverzameling om de onderliggende oorzaken van deze resultaten beter te begrijpen.

Door het gebrek aan robuuste gegevens vroeg OVO PT zich af of de toename in baby- en moedersterfte alleen het gevolg is van onvoldoende zorg of ook het gevolg is van "buitensporige, niet-medisch gerechtvaardigde interventies, waarbij gezinnen voor het gemak aan risico's worden blootgesteld of zich houden aan starre protocollen".

"Het ontbreken van transparante en betrouwbare gegevens ontneemt vrouwen en families een cruciaal instrument om weloverwogen beslissingen te nemen, terwijl het ook mogelijk maakt dat de publieke opinie gemanipuleerd wordt door fragiele en onbetrouwbare statistieken", voegde de verklaring eraan toe.

In dezelfde verklaring eiste de vereniging ook dat alle zwangere vrouwen, ongeacht hun immigratiestatus, toegang krijgen tot een huisarts en de juiste prenatale controle. De vereniging waarschuwde dat duizenden aanstaande moeders nog steeds geen toegang hebben tot huisartsen en basiszorgdiensten, waardoor de veilige monitoring van hun zwangerschap in gevaar komt.

OVO PT hekelde verder het feit dat immigrantenvrouwen geen toegang hebben tot gezondheidszorg, waarbij ze melding maakten van dienstweigeringen, administratieve barrières en zelfs fysieke belemmeringen bij het betreden van gezondheidscentra. Deze praktijken zijn volgens de organisatie "zeer discriminerend" en vormen "een schending van het fundamentele mensenrecht op gezondheidszorg".