De aankondiging van de luchtvaartmaatschappij betekent dat de directe verbinding tussen Zuid-Californië en Portugal, die gepland stond te eindigen op 25 oktober, blijft bestaan, waarbij TAP de enige luchtvaartmaatschappij is die de verbinding tussen Los Angeles en Lissabon verzorgt.

De luchtvaartmaatschappij zei in een verklaring dat dit de langste vlucht van alle routes is en dat er drie wekelijkse vluchten zullen zijn - elke dinsdag, donderdag en zaterdag - met Airbus A330-900 vliegtuigen.

Dit is de eerste keer dat TAP haar eigen ruimte inneemt op Los Angeles International Airport (LAX).

Bij de opening van de route op 16 mei vertelde Luís Rodrigues, CEO van TAP, aan Lusa dat dit een langetermijninvestering was om te profiteren van de nauwere banden tussen Portugal en Californië, die de afgelopen jaren zijn gegroeid.

"Als deze route beter presteert dan andere, kunnen en moeten we overwegen om hier middelen naartoe over te hevelen," benadrukte de functionaris destijds.

Er was al meer dan twee decennia geen directe verbinding tussen Portugal en Zuid-Californië, waar verschillende Portugees-Amerikaanse gemeenschappen zijn die andere routes of luchtvaartmaatschappijen gebruikten om het land te bezoeken.

Los Angeles is in de nabije toekomst ook gastheer van twee grote sportevenementen: de FIFA World Cup van 2026 en de Olympische Spelen van 2028, die Luís Rodrigues noemde als goede kansen om de route te verstevigen.

Met de permanente toevoeging van de stad heeft TAP nu acht gateways in de Verenigde Staten: Los Angeles, New York, Newark, Boston, Miami, Chicago, San Francisco en Washington DC.

De maatschappij zei dat ze tijdens de zomer meer dan 100 wekelijkse vluchten zal uitvoeren naar Noord-Amerika, waaronder Toronto en Montreal, Canada, en Cancun, Mexico.