Als fysiotherapeut, econoom en iemand die rechten heeft gestudeerd, ben ik altijd gefascineerd geweest door het snijvlak van geneeskunde, technologie en beleid. Vooral startups die zich richten op neurologische aandoeningen trekken meteen mijn aandacht, zowel vanwege hun klinische impact als hun potentieel om zorgsystemen te transformeren. Ik volg de medische startupscene in Portugal op de voet, vooral diegene die werken aan de grens van AI en digitale gezondheidsinnovatie.

Medtiles is een uitstekend voorbeeld van zo'n bedrijf. Het heeft een AI-platform ontwikkeld dat de manier waarop artsen patiënten diagnosticeren en behandelen aanzienlijk verbetert, vooral in situaties waar veel op het spel staat zoals beroertes, waarbij bijna twee miljoen neuronen per minuut verloren kunnen gaan. Hun oplossing gaat niet over het vervangen van medische professionals, maar over het verbeteren van hun capaciteiten met technologie die verder, sneller en consistenter ziet dan het menselijk oog.

Het belangrijkste product van de startup, Tutor, is een digitale assistent voor artsen. Het combineert verschillende belangrijke functies: een gecureerde kennisbank op basis van wetenschappelijke literatuur, realtime ondersteuning bij klinische besluitvorming en vooral een klinische simulatieomgeving. Hierdoor kunnen artsen trainen in interactieve casestudies die echte medische scenario's nabootsen. Dit betekent dat ze hun diagnostische vaardigheden kunnen aanscherpen zonder dat ze hun ideeën hoeven te testen op echte patiënten, een veiligere, slimmere benadering van voortdurende medische educatie.

Opvallend is dat de AI-modellen die Tutor aandrijven getraind zijn op enorme datasets van medische beelden, veel meer dan een mens in een mensenleven zou kunnen bekijken. Dit maakt het platform vooral nuttig voor het analyseren van complexe onderzoeken zoals CT-scans of MRI's. Volgens experts achter het project overtreft de precisie van het systeem bij het lezen van deze beelden in sommige gevallen zelfs die van menselijke specialisten.

Maar Medtiles bouwt niet alleen hulpmiddelen voor topziekenhuizen. Een van hun belangrijkste doelen is de democratisering van de toegang tot medische kennis. Door betrouwbare, up-to-date AI-ondersteuning te integreren in toegankelijke hulpmiddelen, hopen ze de kenniskloof tussen professionals in verschillende regio's, instellingen en opleidingsstadia te dichten. In een wereld waar medische informatie elke paar maanden verdubbelt, is het essentieel om een hulpmiddel te hebben dat professionals op de hoogte houdt en klaar houdt om te handelen.

Wat Medtiles doet gaat verder dan innovatie. Voor mij betekent het een fundamentele verschuiving in de manier waarop medische professionals op de hoogte kunnen blijven, hun vaardigheden kunnen verbeteren en betere zorg kunnen leveren. Nu AI steeds meer geïntegreerd raakt in de gezondheidszorg, biedt Medtiles een sterk voorbeeld van hoe technologie kan versterken in plaats van vervangen, ondersteunen in plaats van overweldigen.

Kortom, dit is een startup om in de gaten te houden, niet alleen voor wat het vandaag bouwt, maar voor de rol die het zou kunnen spelen in de gezondheidszorg van morgen. Kijk maar naar wat Sword Health, een ander Portugees succesverhaal, in zo'n korte tijd heeft bereikt. Medtiles zou wel eens een vergelijkbaar traject kunnen volgen.