该政权敏锐地意识到，俄罗斯与乌克兰的关系与中国与台湾的关系有许多相似之处，俄罗斯征服乌克兰的企图正在失败，或至少是停滞不前。

俄罗斯总统弗拉基米尔-普京最近才开始否认乌克兰是一个真正的国家，但这从一开始就是北京对台湾的立场。从毛泽东到习近平，每一位中国领导人都含蓄地或只用这么几个字警告说，如果台湾从中国宣布独立，它将被入侵。

自从1949年国民党政权在中国内战中失败并退守台湾以来，73年来，一直是与美国发生战争的风险使胜利的中国共产党人不敢入侵该岛并完成任务。但这种威胁可能是纸老虎，因为台湾和美国之间并没有实际的联盟关系。

像乌克兰一样，台湾从华盛顿得到了许多同情和支持的表示，甚至还有相当先进的武器（尽管台湾必须为它们付费），但它没有得到美国海军将阻止中国在台湾海峡对岸的攻击的承诺，或者实际上美国将以任何方式使用武力来保卫台湾。

去年8月，当美国从阿富汗的混乱撤军仍在进行时，美国总统乔-拜登为了寻求对各个朋友和盟友的安抚，说："我们做出了一个神圣的承诺......如果有人入侵或对我们的北约盟友采取行动，我们将作出回应。与日本一样，与韩国一样，与-台湾一样"。

这句话让台湾的许多人欢呼雀跃--但在同一天的晚些时候，一位美国高级官员在发言中 "不注明出处"，说 "美国的政策没有改变"。 美国真正的政策仍然是 "战略模糊"，这是一项旨在让中国担忧的政策，同时让美国可以根据当时的情绪自由地帮助台湾或不帮助台湾。

在乌克兰问题上，美国甚至不屑于模棱两可，从一开始就明确表示，它不会对俄罗斯征服乌克兰的行动提供任何军事抵抗。当你的潜在对手拥有核武器时，这是非常明智的--但中国也有，所以对北京的教训是，美国也不会真的为台湾作战。

这当然是台北的蔡英文总统政府将从最近的事件中得出的结论，所以她将紧急采购最先进的武器来保卫台湾。鉴于美国国会目前的情绪，她可能会得到这些武器。

然而，习近平的顾问不太可能敦促他抓住这个时机进攻台湾，因为他在俄罗斯看到的是一个兄弟般的专制者，弗拉基米尔-普京，他进行了类似的赌博，正面临一场耻辱性的失败。普京的误判是如此巨大，他甚至可能因此而失去权力。

在普京的灾难中，有两个因素，习近平会怀疑也可能适用于他以武力夺取台湾的任何企图。首先是他没有经验的武装部队，被命令对台湾进行两栖入侵，这是书中最复杂的军事行动之一，可能证明像俄罗斯人一样，根本无法完成任务。

他可能是错的。俄罗斯军队的无能令人尴尬，因为与普京的俄罗斯的几乎所有机构一样，它充满了腐败。习近平自十年前上任以来一直在进行反腐斗争，所以中国的情况可能没有那么糟糕。但在他下注之前，他无法确定这一点，而那时可能就太晚了。

习近平无法确定的另一件事是，如果中国入侵台湾，它可能会面临什么样的制裁。如果中国入侵台湾，中国最好的客户，那些在对俄罗斯入侵乌克兰实施前所未有的制裁中表现出如此团结和坚定的发达国家，会不会对他采取同样的做法？

没有人知道，包括参与者自己，但中国面临着任何国际贸易中断的巨大风险，而且国内情况也不乐观。经过两年的Covid封锁，每个人都感到恶心和疲惫，经济也不像以前那样蓬勃发展。

如果习近平今年下令入侵台湾，肯定会有一股爱国热情，但他应该等一等，看看另一个发动愚蠢的、打不赢的战争并让整个国家被取消的独裁者会怎样。

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer