El largo viaje a Pangea

La historia de Kariba comenzó en Zimbabue a mediados de los 80, cuando su familia fue sacrificada durante una matanza selectiva autorizada por el gobierno. La capturaron cuando era una cría y la llevaron a un zoo de Alemania, en un principio acompañada de otra hembra huérfana. Dos años más tarde, Kariba fue trasladada a los Países Bajos y las dos fueron separadas.

En 2012 se trasladó al zoo Olmense de Amberes (Bélgica), donde estableció un estrecho vínculo con Jenny, una elefanta africana retirada del circo. Cuando el zoo pasó a ser gestionado de nuevo en 2019, pasó a llamarse Pakawi Park, con un compromiso renovado de mejorar el bienestar de los animales.

Cuando Jenny falleció tristemente en 2022, Kariba se quedó completamente sola. Reconociendo que los elefantes son seres profundamente sociales que sufren en aislamiento, Pakawi Park comenzó a buscar un mejor hogar a largo plazo. Con el apoyo de la ONG belga GAIA, el zoo conoció a Pangea, y las tres organizaciones han colaborado para hacer posible la reubicación de Kariba.

Créditos: Imagen suministrada; Autor: Agencia Crolle;

"Hemos cuidado de Kariba durante más de 13 años, y la echaremos mucho de menos", declaró Tommy Pasteels, Director de Pakawi Park. "Pero no podíamos seguir viéndola sola. Creemos que puede tener la mejor calidad de vida posible en Pangea, con espacio para volver a ser una elefanta y la compañía de los demás."

La vida en Pangea

Tras cuatro décadas en cautividad, Kariba vivirá sus días en las onduladas colinas del Alentejo. Aunque nunca podrá volver a Zimbabue, el equipo de Pangea se propone darle lo mejor, con una vida que refleje los ritmos de la naturaleza.

El diseño del santuario ha sido guiado por destacados especialistas en elefantes, entre ellos expertos de algunos de los santuarios más respetados del mundo, así como zoólogos y biólogos de campo que estudian el comportamiento de los elefantes salvajes. Un establo de última generación ofrecerá un espacio seguro para los controles sanitarios, el adiestramiento y el refugio durante las noches más frías, mientras que los recintos circundantes ofrecen hectáreas de hábitat natural para explorar. También recibirá cuidados diarios especializados por parte de cuidadores y del veterinario residente.

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El bienestar es lo primero en Pangea. El santuario no estará abierto al público para garantizar un entorno tranquilo y natural a los elefantes. Sin embargo, de vez en cuando se organizarán jornadas de puertas abiertas para la comunidad y los donantes, que permitirán a los visitantes ver los avances del proyecto. Además, se está planificando la creación de un Centro de Descubrimiento fuera de las instalaciones, donde se compartirán historias sobre los elefantes y se fomentará la educación.

Una familia en crecimiento

No pasará mucho tiempo antes de que otros elefantes se unan a ella. Se dará prioridad a los que viven aislados, a los elefantes de circos de países donde se ha prohibido el uso de animales salvajes y a los ejemplares de zoológicos con problemas o casos en los que los gobiernos deseen intervenir y realojar.

La historia de Kariba refleja el enfoque colaborativo de Pangea, que trabaja con instalaciones como Pakawi Park, que quieren lo mejor para sus elefantes y comprenden sus complejas necesidades emocionales y sociales.

Cómo ayudar

Ahora que el primer establo y recinto de Pangea está a punto de terminarse, se necesitan urgentemente fondos para financiar el transporte y los cuidados transitorios de Kariba. Puede formar parte de su viaje contribuyendo al llamamiento en www.pangeatrust.org/TPNappeal.Entre todos los donantes se sorteará una visita VIP al santuario una vez que Kariba haya llegado sana y salva.