Tanto si estás planeando unas vacaciones, como si vas a mudarte a Portugal o te acabas de instalar aquí, conocer las normas de circulación del país puede hacer que tu viaje sea más seguro, menos estresante y mucho más agradable.

Aquí tienes todo lo que necesitas saber antes de ponerte al volante.

Conducción por la derecha

Uno de los mayores cambios a los que deben adaptarse los visitantes procedentes del Reino Unido, Irlanda, Australia, Sudáfrica y otros países donde se conduce por la izquierda es que en Portugal se conduce por la derecha.

Esto significa que:

  • Se adelanta por la izquierda.
  • En las rotondas se circula en sentido contrario a las agujas del reloj.
  • Hay que ceder el paso a los vehículos que ya se encuentran en la rotonda.
  • La mayoría de los coches de alquiler tienen el volante a la izquierda.

Normalmente se tarda uno o dos días en sentirse cómodo, sobre todo en carreteras menos transitadas.

Límites de velocidad

Créditos: Unsplash; Autor: Markus Winkler;

Portugal cuenta con límites de velocidad claramente señalizados, aunque pueden variar con frecuencia.

Los límites generales son:

  • 50 km/h en zonas urbanizadas
  • 90 km/h en carreteras ordinarias
  • 100 km/h en carreteras reservadas a los vehículos de motor
  • 120 km/h en autopistas (Autoestradas)

Presta siempre atención a las señales de tráfico, ya que en muchos pueblos, colegios y zonas en obras los límites de velocidad son más bajos.

Portugal cuenta con una amplia red de radares, y las multas pueden imponerse automáticamente.

Carreteras de peaje

Autor: Infraestruturas de Portugal;

Muchas de las autopistas de Portugal son de peaje.

Existen dos sistemas principales:

Cabinas de peaje tradicionales

Los conductores recogen un ticket al entrar y pagan antes de salir.

El pago suele poder realizarse mediante:

  • Efectivo
  • Tarjeta de débito
  • Tarjeta de crédito

Autopistas con peaje electrónico

Algunas carreteras no cuentan con cabinas de peaje físicas.

En su lugar, unos pórticos aéreos registran la matrícula de tu vehículo.

Las empresas de alquiler suelen proporcionar dispositivos de peaje electrónico, y los cargos se añaden posteriormente a su factura.

Si conduce su propio vehículo, asegúrese de darse de alta en el sistema de pago electrónico de peajes cuando sea necesario para evitar multas.

Documentos que debe llevar consigo

Al conducir en Portugal, debe llevar siempre consigo:

  • Permiso de conducir válido
  • Pasaporte o documento de identidad
  • Documentos de matriculación del vehículo
  • Documentos del seguro
  • Contrato de alquiler (si procede)

Los visitantes de muchos países pueden conducir con su permiso actual durante un tiempo limitado, pero es posible que los residentes tengan que canjear su permiso en función de su nacionalidad y de la normativa vigente.

Cinturones de seguridad y seguridad infantil

El uso del cinturón de seguridad es obligatorio para todos los ocupantes del vehículo.

Los niños de menos de 135 cm de altura deben viajar, por regla general, en un sistema de retención infantil homologado y adecuado a su edad y peso.

Los niños menores de 12 años deben viajar normalmente en los asientos traseros, salvo que se apliquen excepciones específicas.

Límites de alcohol

Portugal tiene una legislación sobre la conducción bajo los efectos del alcohol más estricta que la de algunos países.

El límite legal de alcohol en sangre es:

  • 0,05 % para la mayoría de los conductores
  • 0,02 % para los conductores noveles y los profesionales

La policía realiza controles de alcoholemia en carretera de forma habitual en todo el país, especialmente durante los días festivos y los fines de semana.

El consejo más seguro sigue siendo sencillo:

Si vas a conducir, no bebas.

Teléfonos móviles

Es ilegal utilizar un teléfono móvil sin manos libres mientras se conduce.

Los conductores solo pueden utilizar:

  • Sistemas manos libres
  • Conexiones Bluetooth
  • Dispositivos controlados por voz

Enviar mensajes de texto, navegar por Internet o sujetar el teléfono puede acarrear multas considerables y puntos de penalización.

Equipamiento obligatorio

La legislación portuguesa exige que los vehículos lleven a bordo determinado equipamiento de seguridad.

Entre ellos se incluyen:

  • Chaleco reflectante de emergencia
  • Triángulo de emergencia

Aunque no es obligatorio por ley, muchos conductores también llevan:

  • Bombillas de repuesto
  • Botiquín de primeros auxilios
  • Linterna
  • Neumático de repuesto o kit de reparación de neumáticos

Los vehículos de alquiler suelen incluir el equipamiento exigido por la ley.

Luces de emergencia cuando el tráfico se ralentiza repentinamente

En Portugal, los conductores deben encender las luces de emergencia cuando se produzca una reducción repentina de la velocidad provocada por un obstáculo inesperado, una parada del tráfico más adelante o condiciones meteorológicas o ambientales especiales.

Esto significa que, si el tráfico se ralentiza o se detiene de repente delante de ti, especialmente en una autopista o vía rápida, debes encender las luces de emergencia para advertir a los conductores que vienen detrás.

El incumplimiento de la obligación de utilizar las luces de emergencia en estas situaciones puede acarrear una multa de entre 60 y 300 €, según el artículo 63 del Código de Circulación portugués.

Comprender la señalización vial portuguesa

Portugal sigue las normas internacionales de señalización vial, por lo que las señales resultan familiares para la mayoría de los conductores europeos.

Algunas palabras útiles en portugués son:

  • Saída – Salida
  • Entrada – Entrada
  • Centro – Centro de la ciudad
  • Desvio – Desvío
  • Obras – Obras en la carretera
  • Peligro – Peligro
  • Hospital – Hospital
  • Praia – Playa

La señalización vial es, en general, excelente en todo el país.

Rotondas

Portugal cuenta con numerosas rotondas, sobre todo en pueblos y ciudades.

Las normas son sencillas:

  • Cede el paso a los vehículos que ya se encuentran en la rotonda.
  • Permanece en el carril interior a menos que vayas a salir inmediatamente.
  • Cambia al carril exterior antes de salir.
  • Indica siempre con el intermitente cuando vayas a salir.

A muchos recién llegados les intimidan al principio las rotondas portuguesas, pero seguir las marcas viales suele facilitar la circulación.

Gasolineras

Hay numerosas gasolineras disponibles.

Los tipos de combustible son:

  • Gasolina
  • Gasóleo (diésel)
  • GPL (GLP)

Muchas gasolineras son de autoservicio.

Normalmente se aceptan los siguientes medios de pago:

  • Tarjeta bancaria
  • Tarjeta de crédito
  • Efectivo

Las estaciones de servicio de las autopistas están abiertas las 24 horas, mientras que las estaciones más pequeñas pueden cerrar por la noche.

Aparcamiento

Las normas de aparcamiento varían según el municipio.

Es habitual encontrar:

Zonas azules

Aparcamiento de pago durante un horario determinado.

El pago suele realizarse a través de parquímetros o aplicaciones móviles.

Plazas blancas

Aparcamiento generalmente gratuito, salvo que las señales indiquen lo contrario.

Líneas amarillas

Prohibido aparcar.

Plazas para personas con discapacidad

Reservadas exclusivamente para titulares de permiso.

Los vehículos aparcados indebidamente pueden ser multados o retirados por la grúa.

Conducir en ciudades históricas

Las ciudades y pueblos más antiguos de Portugal se construyeron siglos antes de la llegada de los coches.

Lugares como:

  • Lisboa
  • Oporto
  • Silves
  • Évora
  • Óbidos

suelen caracterizarse por:

  • Calles estrechas
  • Cuestas empinadas
  • Curvas cerradas
  • Aparcamiento limitado

Muchos visitantes optan por aparcar fuera de los centros históricos y recorrerlos a pie.

Suele ser la forma más agradable de disfrutar de estos hermosos lugares.

Conducción en invierno

Aunque en gran parte de Portugal los inviernos son suaves, en las regiones montañosas pueden darse:

  • Nieve
  • Hielo
  • Niebla

En zonas como la Serra da Estrela puede ser necesario extremar la precaución durante los meses de invierno.

Los conductores deben consultar las previsiones meteorológicas antes de viajar por zonas de mayor altitud.

Fauna y carreteras rurales

Fuera de las grandes ciudades, los conductores pueden encontrarse con:

  • Ovejas
  • Cabras
  • Vacas
  • Jabalíes
  • Perros
  • Ciclistas
  • Maquinaria agrícola

Conduzca con precaución por las carreteras rurales, especialmente al anochecer.

Números de emergencia

Si sufre un accidente o se encuentra en una situación de emergencia:

El 112 es el número nacional de emergencias de Portugal.

Le pone en contacto con:

  • Policía
  • Servicio de ambulancias
  • Cuerpo de bomberos

Por lo general, hay operadores que hablan inglés.

Normas de circulación

Los conductores portugueses tienen fama de conducir con seguridad, sobre todo en las zonas urbanas con mucho tráfico.

Algunas costumbres locales incluyen:

  • Encender las luces largas para indicar la intención de adelantar.
  • Arrancar rápidamente cuando cambia el semáforo.
  • Encender brevemente las luces de emergencia para dar las gracias a otro conductor.

La paciencia y la cortesía son muy importantes, sobre todo durante la ajetreada temporada de verano.

Alquilar un coche

Portugal es uno de los destinos europeos más populares para alquilar un coche.

Antes de salir de la oficina de alquiler:

  • Inspecciona el vehículo con cuidado.
  • Fotografía cualquier daño que ya tenga.
  • Confirma la política de combustible.
  • Pregunte si los peajes electrónicos están incluidos.
  • Compruebe el estado de los neumáticos.
  • Infórmate bien sobre la franquicia del seguro.

Dedicar unos minutos más puede evitarte problemas más adelante.

Disfruta del viaje

Conducir por Portugal es una de las mejores formas de descubrir todo lo que el país tiene para ofrecer. Las pintorescas rutas costeras, los ondulados viñedos, los pueblos con encanto y los espectaculares paisajes montañosos suelen estar a solo un pequeño desvío de las carreteras principales.

Al igual que al conducir por cualquier lugar nuevo, hay una curva de aprendizaje, pero la red de carreteras de Portugal, en buen estado, la señalización clara y las modernas autopistas hacen que viajar sea relativamente sencillo tanto para los visitantes como para los residentes.

Con un poco de preparación, respeto por las normas de tráfico locales y la disposición a adaptarse al ritmo más pausado de las carreteras rurales del país, pronto descubrirás por qué tanta gente cree que la mejor forma de descubrir Portugal es al volante.

Así que abróchate el cinturón, tómate tu tiempo y disfruta del viaje, porque en Portugal, la carretera en sí suele ser tan memorable como el destino.