Les pellicules font partie de ces problèmes de cuir chevelu tenaces et souvent gênants auxquels beaucoup d'entre nous ont été confrontés un jour ou l'autre - mais peu d'entre nous les comprennent vraiment.

Qu'il s'agisse de flocons blancs sur le cuir chevelu ou de démangeaisons incessantes, les pellicules peuvent être à la fois irritantes et persistantes.

Mais quelle en est la cause ? S'agit-il d'une peau sèche, d'une mauvaise hygiène ou de quelque chose de plus complexe ?

Nous nous sommes entretenus avec Glenn Lyons, trichologue consultant senior et directeur clinique chez Philip Kingsley, qui a décortiqué les causes réelles des pellicules et suggéré quelques moyens efficaces de les prévenir et de les traiter, afin que vous puissiez vous débarrasser définitivement des pellicules.

Qu'est-ce que les pellicules ?

"Il s'agit d'une desquamation non inflammatoire du cuir chevelu", explique Lyons. "Il s'agit d'une combinaison de la présence d'un champignon de type levure, mais aussi, et surtout, d'une augmentation de notre processus normal de mue et de renouvellement, qui peut entraîner une accumulation de pellicules.

"Il peut s'agir de petites pellicules fines ou, parfois, de pellicules plus grandes.

Quels sont les facteurs qui peuvent avoir un impact sur les pellicules ?

"La principale raison est la susceptibilité, car certaines personnes sont plus susceptibles d'en avoir", explique Lyons. "Le stress peut également avoir une influence. Une augmentation du stress semble accroître le renouvellement normal des cellules de la peau et du cuir chevelu."

Les hormones peuvent également être un facteur influent.

"L'adolescence et les changements hormonaux semblent être à l'origine de ce phénomène chez de nombreux jeunes", note Lyons.

Mais la trichologue explique que pour la plupart des gens, ce qui ressemble à des pellicules est souvent dû au fait que l'on ne se lave pas les cheveux assez régulièrement.

"Ce qui est intéressant, c'est que ce qui est souvent perçu comme des pellicules est dû au fait que les cheveux ne sont pas lavés suffisamment ou assez souvent pour se débarrasser de leur renouvellement normal", explique-t-il. "Si les cheveux sont lavés régulièrement, voire quotidiennement, ils sont souvent éliminés sans qu'il soit nécessaire d'utiliser un shampooing antipelliculaire.

"Cela dit, les shampooings antipelliculaires actuels sont très efficaces pour lutter contre les pellicules. J'utilise le terme "contrôler" parce que je pense que s'il y a une susceptibilité, je ne pense pas qu'elle soit guérissable. Je pense que l'on peut avoir de très longues périodes sans pellicules, mais qu'elles finissent par réapparaître.

La période de l'année a-t-elle un impact sur les pellicules ?

"Les pellicules semblent être un peu plus fréquentes pendant les mois d'été, mais je pense que cela est dû en grande partie au fait que les gens se lavent les cheveux plus souvent pendant les mois d'été", déclare Lyons.

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Les pellicules sont-elles parfois causées par des affections inflammatoires telles que l'eczéma ou la dermatite ?

"Beaucoup de dermatologues disent que les pellicules sont une dermatite séborrhéique [qui peut se manifester par des plaques rouges, squameuses et prurigineuses sur le cuir chevelu, le visage et d'autres parties du corps, selon le site Internet du NHS]", explique Lyons. "Mais la dermatite est une affection inflammatoire. Les vraies pellicules n'entraînent pas d'inflammation, puisqu'il s'agit d'une desquamation non inflammatoire du cuir chevelu".

Il existe des différences essentielles entre les pellicules et les affections inflammatoires, telles que les rougeurs.

"Les maladies comme l'eczéma et le psoriasis sont des maladies inflammatoires et sont donc toujours associées à des rougeurs et à une inflammation, alors que les pellicules n'ont pas tendance à provoquer de rougeurs", note Lyons.

Toutefois, des rougeurs peuvent apparaître si vous vous grattez le cuir chevelu.

"Les pellicules ne provoquent pas toutes des démangeaisons, mais il est évident que le grattage peut entraîner l'apparition de rougeurs", ajoute-t-il.

En outre, des affections comme l'eczéma ont tendance à affecter le visage aussi bien que le cuir chevelu.

"Dans le cas de l'eczéma en particulier, lorsqu'il s'agit d'un véritable eczéma sur le cuir chevelu, certaines zones du visage, comme le long du nez et des sourcils, sont également touchées et deviennent rouges. C'est une indication de l'eczéma, alors que les pellicules ne provoqueraient jamais cela", explique Lyons.

Que pouvez-vous faire pour traiter ou gérer les pellicules ?

"Les shampooings antipelliculaires contiennent des ingrédients qui aident à réduire et même à arrêter le champignon de type levure qui se trouve sur le cuir chevelu, ils sont donc très efficaces", explique Lyons. "Mais je conseillerais aux personnes qui ne se lavent pas les cheveux régulièrement et fréquemment d'essayer de le faire au moins tous les deux jours ou tous les jours, car cela devrait aider à contrôler les pellicules.

"Vous pouvez également consulter un spécialiste, un trichologue comme moi, si les symptômes ne disparaissent pas ou s'ils sont très, très graves. Il existe différentes approches un peu plus intensives pour les personnes qui en ont vraiment assez.

"Par exemple, dans notre clinique, nous utilisons parfois un masque de cuir chevelu, que l'on applique sur le cuir chevelu et que l'on masse ensuite doucement, ce qui est plus intensif et va un peu plus en profondeur dans la peau du cuir chevelu, plutôt que de se contenter d'un simple shampoing".