पुर्तगाली क्षेत्र में जंगल की आग के संबंध में 2024 एक शांत वर्ष लग रहा था, हालांकि, सितंबर के दौरान ही वास्तविकता बदल गई। मध्य से लेकर उत्तरी पुर्तगाल तक क्षेत्र के सभी वन क्षेत्रों के अलावा, 50 से अधिक आग लग गई, जिससे घरों और जानवरों को खतरा पैदा हो गया

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पुर्तगाल में अवेइरो और विसेउ जिले सबसे अधिक प्रभावित हुए, अलबर्गरिया-ए-वेल्हा और सेवर डो वोगा के साथ-साथ विसेउ में कास्त्रो डायर में भीषण आग लग गई, जिसने आग से लड़ने के लिए हजारों फायरमैन जुटाए। हालांकि, कोयम्बटूर, पोर्टो और विला रियल जिले भी प्रभावित हुए। पुर्तगाली निगमों की मदद करने के लिए, स्पेन और मोरक्को द्वारा विदेशी सहायता प्रदान की गई, और यहां तक कि यूरोपीय संघ से कुछ अतिरिक्त सहायता भी

दी गई।

यह 20 सितंबर को था कि सभी आग बंद हो गई, और रेडियो रेनासेंका के अनुसार पुर्तगाली जंगल में लगभग 150,000 हेक्टेयर भूमि जल गई, जिसमें से 10,000 जले हुए क्षेत्र एवेइरो नगरपालिका में हैं। ज़मीन पर मौजूद लोगों के अनुसार, आग की लपटों से निपटने के लिए लड़ाई में मौसम की स्थिति ने मदद नहीं की। 30ºC से ऊपर के उच्च तापमान और तेज़ हवा के कारण आग की लपटें तेज़ी से फैलती हैं, जिससे आग बुझाने वालों और स्थानीय लोगों के लिए आग को रोकना मुश्किल हो जाता है, जो पहले से ही आसपास के घरों में

थी।

दर्जनों घर नष्ट हो गए, नौ मौतें दर्ज की गईं और सौ से ज्यादा लोग घायल हो गए। पंजीकृत मौतों के संबंध में, तीन फायरमैन कॉर्पोरेशन का हिस्सा थे। सोनिया क्लाउडिया मेलो और सुज़ाना क्रिस्टीना कार्वाल्हो, दोनों फायरमैन, कोयम्बटूर जिले में विला नोवा डी ओलिविरिन्हा की ओर जा रहे थे, आग की लपटों के बीच में फंस गए, और गर्मी और आग की लपटों से बचने में असमर्थ थे। जोओ मैनुअल सिल्वा एक 60 वर्षीय फायरमैन था, जो अलबर्गरिया-ए-वेल्हा में आग से मुकाबला करते समय मर गया था। उसी इलाके में, जिस कंपनी में वह काम करता था, उससे सामग्री बरामद करने की कोशिश करते समय एक मज़दूर की आग की लपटों में जलकर मौत हो गई। ब्राज़ील के प्रवासी, कार्लोस एडुआर्डो 28 साल के थे और पाँच साल से पुर्तगाल में रह रहे थे। अन्य पीड़ितों की पहचान उजागर नहीं की गई है

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आग किस वजह से लगी?

जंगल की आग प्राकृतिक आपदाओं की सूची में शामिल है; हालाँकि, पुर्तगाली अधिकारियों ने जंगलों में आगजनी के लिए 20 से अधिक लोगों की पहचान की है। सबसे हालिया आग के दौरान, पोलिसिया जुडिसिआरिया ने जंगल में आग लगाने के आरोप में सात संदिग्धों को गिरफ्तार किया। कैसिया, एवेइरो में एक 55 वर्षीय व्यक्ति को आगजनी के लिए हिरासत में लिया गया था, जो एक संदिग्ध व्यक्ति था, जिसे पहले से ही उन्हीं अपराधों के लिए पहचाना जा चुका था। सैंटो तिर्सो में, एक 50 वर्षीय व्यक्ति पर इस क्षेत्र में आग लगाने का आरोप लगाया गया था, हालांकि संदिग्ध ने आरोप लगाया कि वह जंगल में आग लगाने का इरादा किए बिना कचरा जला रहा था। पोम्बल, लीरिया में, एक 75 वर्षीय व्यक्ति की पहचान भी की गई और यह भी आरोप लगाया गया कि वह केवल कृषि अधिशेष को जला रहा था। अलवाइज़ेर में, एक 33 वर्षीय महिला को 13 और 16 सितंबर को आग लगाने का संदेह पाया गया, जबकि सेबल और कोंडेक्सा-ए-नोवा में, एक 47 वर्षीय महिला पर 12 और 13 सितंबर और 15 और 16 सितंबर को चार अलग-अलग आग लगने का संदेह है। पोर्टो जिले के वालोंगो में पैरिश कैंपो के अध्यक्ष को भी क्षेत्र में आग लगाने के आरोप में तीन कर्मचारियों के साथ हिरासत में लिया गया था

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संदिग्धों को देखते हुए, पुर्तगाली प्रधान मंत्री, लुइस मोंटेनेग्रो ने कहा कि सरकार यह सुनिश्चित करेगी कि अपराधियों को उनके अपराधों के लिए भुगतान किया जाए और साथ ही यह पुष्टि की जाए कि उन लोगों को मदद दी जाएगी जिन्होंने अपने घरों और ज़मीन को खो दिया है।