U hebt het terras opgeknapt en het tuinmeubilair schoongemaakt ter voorbereiding op het voorjaar en de zomer - maar hoe zit het met de verlichting van uw buitenruimte?

Misschien kiest u gewoon voor twinkelende feeënlichtjes, strategische lantaarns of zonnelichten om de sfeer te verbeteren - maar top tuinontwerper Andrew Duff, directeur van The Inchbald School of Design in Londen, waarschuwt dat er valkuilen zijn die u wilt vermijden.

Op zoek naar tips voor tuinverlichting? Duff neemt een aantal belangrijke do's en don'ts met ons door...

Wat zijn de meest gemaakte fouten?

"De belangrijkste is overbelichting. Als je een tuin te fel verlicht, verlies je de prachtige mystiek van de ruimte", zegt Duff. "De markt is nu heel geavanceerd geworden en mensen zijn zich ervan bewust dat er gespecialiseerde tuinverlichting bestaat, en mensen laten tuinverlichtingsexperts de tuin voor hen verlichten.

"Maar mensen denken nog steeds hoe meer hoe beter - hoe meer het verlicht is, hoe beter het zal zijn. Maar het gaat echt om het "wassen" van gebieden met licht, dus het is echt zacht."

Zijn lampen op zonne-energie voldoende?

Duff zegt dat verlichting op zonne-energie niet geschikt is voor het serieus verlichten van trappen, of andere gebieden die duidelijk zichtbaar moeten zijn. "Verlichting op zonne-energie is echt zacht, gewoon een subtiele gloed. Je kunt het niet gebruiken voor beveiliging of om trappen te verlichten. Het zijn gewoon kleine lichtpulsen door de beplanting heen, op dezelfde manier waarop we feeënlampjes of lantaarns zouden kunnen gebruiken."

Welke verlichting moet je gebruiken voor entertainment?

"We zien een massale terugkeer naar het gebruik van kaarsen, stormlantaarns op tafel, zacht romantisch licht dat we vroeger hadden voordat we onze tuinen overrompelden. Zorg ervoor dat het gebied rond het huis verlicht is, maar in een zachte gloed, waarbij het licht op grondniveau wordt uitgestraald, zodat het niet op de mensen als zodanig valt," zegt Duff. "Neem een gekwalificeerde elektricien - een goede leverancier van verlichting zal je de technische gegevens geven die je nodig hebt - om ervoor te zorgen dat het allemaal veilig is.

"Wat de tafelbladen betreft, zijn de dagen van spots boven de tafels voorbij. Nu gebruiken we kaarsverlichting zoals we dat ook binnenshuis zouden doen. Stroken warme, witte LED-verlichting werken prachtig, omdat het dan natuurlijk aanvoelt. Als je kleuren in een ruimte brengt, introduceer je een heel andere esthetiek. Maar je kunt de verlichting met één druk op de knop veranderen, dus je kunt zacht wit licht hebben voor een avondmaaltijd, maar als je kinderen willen spelen of als je iets spannenders wilt, kun je de kleur veranderen."

Hoe zou u gekleurde verlichting gebruiken?

"Er zit zoveel kleur in een tuin en als die goed verlicht is, heb je geen gekleurde lampen nodig. In een prachtige hedendaagse tuin kan één enkele kleur bijna sculpturaal werken, maar pas op dat je de kleurkeuze niet te ingewikkeld maakt," zegt Duff.

Moeten er metselwerk of andere verhardingen worden uitgegraven om plaats te bieden aan nieuwe verlichting?

"Niet noodzakelijk. Veel nieuwe lampen op de markt hebben een bekabeling, die heel fijn en subtiel is. Er is geen grote, dikke, gepantserde kabel meer omdat de stroomsterkte zo laag is," zegt Duff. "Je hoeft niet altijd enorme dingen aan te leggen. Je kunt ze verbergen in beplanting en in grind. Als het terras een wasbeurt van zachte verlichting is, denk dan na over welke kenmerken je in de tuin kunt accentueren. Dat kan het verlichten van sculpturale potten zijn of een boom achteraan."

Hoe plaats je het beste verlichting om dat te doen?

"Veel mensen denken dat het het beste is om de verlichting onder de boom te plaatsen, maar eigenlijk is het beter om de verlichting aan de voorkant te plaatsen, zodat het licht er doorheen schijnt en een geweldige schaduw produceert op wat er achter de boom staat. Wat je moet doen is experimenteren," stelt Duff voor, "het hoeft niet permanent te zijn. Speel met je belichting tot je het goed hebt. Planten groeien en bedekken het licht, dus het is goed om verlichting te hebben die je in de tuin kunt verplaatsen."

Hoe verlicht je een waterpartij?

"Vijververlichting, die in het water gaat, kan marginale planten oplichten. Maar bedenk wel waar je vijver voor bedoeld is," zegt Duff. "Als je wilt dat de vijver dieren in het wild aantrekt, dan zal verlichting ze afschrikken. Ik zou het normaal gesproken helemaal niet aanraden om een vijver te verlichten.

"En als je een vijver in het water verlicht, kun je natuurlijk de bodem zien, wat nooit echt aantrekkelijk is. Maar er is een reeks solarlampen die gewoon op de bovenkant drijven, wat een heel mooi effect kan geven, bijna als kleine sterretjes."

Hoe zit het met downlighting?

"Als je de stamstructuur, prachtige schors en de beplanting eronder wilt benadrukken, dan kan een downlighter goed werken in een boom. De sleutel is om de downlighter zo onzichtbaar mogelijk te maken, dus ik ga altijd voor een zwarte matte afwerking, met een kleine, laagspanningsbekabeling, die in de boom verdwijnt."