De Belastingdienst (AT) wijzigt de regels voor het maken van afspraken waardoor buitenlanders, namelijk immigranten, hun belastingnummer kunnen opvragen. Het doel is misbruik door professionele belastingvertegenwoordigers die deze afspraken monopoliseren, te voorkomen.

De verklaring werd door een officiële bron van het AT aan TVI (van de CNN Portugal-groep) gegeven naar aanleiding van een rapport over de toekenning van het fiscaal identificatienummer (NIF) aan buitenlanders dat volgens de Unie van Belastingwerknemers een vorm van chaos veroorzaakt op de financiële afdelingen.

De vakbond onthult dat er professionele belastingvertegenwoordigers zijn die afspraken via internet monopoliseren: geen vacatures via planning en met zeldzame wachtwoorden om op dezelfde dag aanwezig te zijn, op een moment dat Portugal een van de grootste immigratiegolven in zijn geschiedenis doormaakt, moeten duizenden buitenlanders betalen voor een professionele belastingvertegenwoordiging, met bedragen die gemakkelijk in de honderden euro's lopen.

In het verslag wordt benadrukt dat het feit dat men in Portugal niet kan werken zonder NIF-nummer - waardoor veel immigranten zich gedwongen voelen te betalen voor diensten.

Professionele belastingvertegenwoordigers "maken veel afspraken omdat ze methodisch werken en afspraken boeken in een reeks van diensten, waardoor beperkingen ontstaan", zegt Gonçalo Rodrigues, vice-voorzitter van de Unie van Belastingwerknemers.

Bij de financiële afdeling van Cascais bijvoorbeeld, een van de grootste van het land, waren de vacatures voor maart in één dag volgeboekt en allemaal bezet door één enkele entiteit.

Jorge Almeida, vakbondsafgevaardigde bij AT onderstreept dat deze belastingvertegenwoordigers, vaak juristen, belemmeringen in de planning en bureaucratieën overwinnen die immigranten, in de meeste gevallen in een zeer precaire situatie (nog steeds zonder verblijfsvergunning om in Portugal te wonen), niet kunnen overwinnen.

Belastingdienst belooft oplossingen

In haar antwoord aan TVI geeft de belastingdienst het probleem toe en belooft veranderingen: "Vanaf 1 januari zullen de boekingen voor het toewijzen van een NIF de identificatie van de betrokken buitenlandse burger vereisen, waarbij getracht wordt te voorkomen dat er aanstellingen worden gedaan die niet voor een specifieke buitenlandse burger bestemd zijn, zodat de vacatures daadwerkelijk voor het beoogde doel worden gebruikt."

Het doel van de huidige wijzigingen is, volgens het AT, "te voorkomen dat dezelfde fiscaal vertegenwoordiger gelijktijdige afspraken maakt en op die manier mogelijke pogingen tot misbruik van de planning tegen te gaan".

Het probleem van de fiscale vertegenwoordigers is echter niet nieuw. In een dit jaar door de regering goedgekeurde, maar in 2021 afgeronde audit van de Inspectie-Generaal van Financiën (IGF) was al kritiek geuit op de wijze waarop het AT sinds 2015 toezicht hield op de toekenning van NIF aan buitenlanders. De meeste geanalyseerde fiscale vertegenwoordigers, die gemiddeld ongeveer 5.800 buitenlandse belastingplichtigen vertegenwoordigden, hebben geen inkomens die verenigbaar zijn met het hoge aantal NIF's dat zij vertegenwoordigen.