De bouwsector in Portugal bevindt zich op een kritiek punt. Stijgende bouwkosten, een tekort aan geschoolde arbeidskrachten en lange bouwtijden belemmeren het vermogen van het land om aan de dringende huisvestingsbehoeften te voldoen. Tegen deze achtergrond biedt industriële prefabricage - waarbij modulaire bouwtechnieken worden gebruikt - een veelbelovende oplossing. Een recente Duitse studie van BauInfoConsult benadrukt de groeiende rol van seriematige bouw met behulp van geprefabriceerde elementen, met name in beton. Maar om het woningbouwlandschap in Portugal echt te veranderen, moeten zowel betonnen als houten modulaire systemen worden omarmd als even waardevolle oplossingen.

De Duitse bouwsector heeft een aanzienlijke groei gezien in het gebruik van geprefabriceerde betonpanelen, vooral voor muren, vloeren en structurele onderdelen. De duurzaamheid, brandwerendheid en voorspelbaarheid van de kosten van beton maken het een natuurlijke keuze voor grootschalige, gestandaardiseerde gebouwen zoals wooncomplexen, scholen en ziekenhuizen. In de Portugese context, waar aardbevingsbestendigheid een prioriteit is, bieden betonconstructies, mits goed gecertificeerd, een robuuste en geteste optie.

Hout wint echter snel aan belang in heel Europa, vooral in Nederland en het Verenigd Koninkrijk, waar duurzaam bouwen een groeiende prioriteit is. Houtproducten, zoals kruislings gelamineerd hout (CLT), voldoen nu aan strenge structurele en seismische normen en bieden een lichtgewicht maar sterk alternatief voor beton. Houtconstructies hebben een kleinere ecologische voetafdruk, zijn gemakkelijker te vervoeren en kunnen met hoge precisie worden geprefabriceerd, waardoor er minder afval is en de tijd sneller gaat. Voor Portugal, waar bossen overvloedig aanwezig en onderbenut zijn, opent dit mogelijkheden voor zowel woninginnovatie als lokale economische ontwikkeling.

In plaats van beton en hout als concurrenten te zien, zou Portugal ze als complementair moeten zien. Elk heeft sterke punten die passen bij verschillende soorten projecten en lokale omstandigheden. Beton is misschien het meest geschikt voor stedelijke gebieden met een hoge dichtheid waar brandwerendheid en draagvermogen essentieel zijn, terwijl hout snelheid en duurzaamheid kan bieden in voorstedelijke of landelijke ontwikkelingen, of in verticale uitbreidingen van bestaande gebouwen.

Voor beide systemen is een ondersteunende regelgeving nodig. Gestroomlijnde vergunningsprocessen, bijgewerkte bouwvoorschriften die moderne prefabricagetechnologieën weerspiegelen en stimulansen voor proefprojecten zijn essentieel om hun volledige potentieel te ontsluiten. Er bestaan al certificeringsnormen om de seismische veiligheid van beide materialen te garanderen - Portugal hoeft ze alleen maar te implementeren en te promoten.

Kortom, modulaire woningen, of ze nu van beton of hout zijn, zijn niet alleen een technische oplossing maar ook een strategisch antwoord op de structurele huisvestingsproblemen van het land. Door beide materialen te omarmen kan Portugal een flexibele, veerkrachtige en duurzame bouwtoekomst creëren die tegemoet komt aan de dringende behoeften van vandaag en tegelijkertijd voorbereid is op de eisen van morgen.