你知道在欧洲有野生猴子吗？嗯，不是具体在葡萄牙，但很接近--在直布罗陀，联合王国在西班牙的一个海外领地。它们占据着直布罗陀的 "岩石"，那里有五支猴子部队，被当地人称为monos（西班牙语中的猴子）。

直布罗陀是整个欧洲唯一的野生猴群的家园。它们是巴巴里猕猴，是直布罗陀野生动物皇冠上的明珠，也是重要的旅游景点。

它们主宰着岩石，作为欧洲最后的自由放养的猴子，它们不知不觉地享受着这种特权，对它们在镇上乱跑、在垃圾桶里觅食和骚扰当地人所造成的焦虑视而不见。它们现在已经习惯了人类，以至于没有什么能让它们感到害怕，甚至连扫帚的锋利弹跳或孩子们的尖锐尖叫声都没有。

它们的存在背后的理论是，它们可能是由摩尔人作为宠物带到直布罗陀的，摩尔人在700年至1492年间生活在这里。然而，还有一派观点认为，最初的猕猴是500万年前遍布南欧的人群中的遗留物。

有一个传说，在1779年至1782年直布罗陀大围攻期间，法国和西班牙联手从英国手中夺回了直布罗陀。显然，在一天晚上的突然袭击中，猴子被惊动了，这导致英国人被噪音惊动，袭击被放弃了。这一事件创造了这样一个传说：只要猴子住在岩石上，英国人就有控制权，该领土将继续安全地处于英国的统治之下。

英国人接受了这个民间传说--甚至连处于第二次世界大战的丘吉尔也没有忽视它。1944年，猕猴的数量已经减少到屈指可数，随着英国人士气低落，岩石上的猴子数量不断减少，他没有冒险。他秘密订购了一批巴巴里猕猴来增加猴子的数量。

为什么直布罗陀如此重要？

直布罗陀只有5公里长，1.2米宽，"岩石 "本身有426米高。这个突出于地中海的半岛，尽管明显是西班牙的一部分，但在1713年西班牙王位继承战争结束后的《乌得勒支条约》中被割让给英国。它是地中海和大西洋交汇处的一个战略位置，最窄处只有8.9英里宽，这导致欧洲与非洲的地理距离很近。

现在直布罗陀上有近300只这种无尾灵长类动物，对它们的DNA分析显示，它们是来自摩洛哥和阿尔及利亚的猕猴的后代。丘吉尔几乎没有预料到猴子的数量会增长到多大，也没有预料到随之而来的恶作剧。

它们仍然是野生动物，尽管它们对人类很熟悉。令人惊讶的是，岩石上有很多猕猴的野生食物--它们的植物食物包括从橄榄叶和水果到引进的百慕大毛茛的根部，并辅以活体猎物，如小蜥蜴和众多无脊椎动物。

邻居还是讨厌的人？

但不可避免的是，作为高度智能化和适应性强的猴子，它们也喜欢人类的施舍--这就是问题所在。年轻的猕猴爬上旅游巴士的车顶，不稳定地挂在翼镜上，敲打着玻璃。游客们围着这些友好的猕猴自拍。尽管到处都有标语说 "请不要给猕猴喂食"，但人们还是把花生和食物递给它们，它们会很高兴地偷走你的手机或包，以便厚着脸皮寻找食物，人们被咬伤或抓伤，主要是因为它们想要的食物被强行拿走了。

巴巴里猕猴生活在大型社会群体中，在群体中存在着严格的等级制度。每只动物都知道自己在群体中的地位--地位高的母亲的孩子很幸运。这些婴儿 "继承 "了这种高地位。雄性动物必须在它们之间决定谁是老大。我想，在欧洲的这个角落，这是一个猴子统治的案例。

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan