Somente a nau capitânia espanhola de 64 canhões e três mastros carregava até 200 toneladas de tesouros, com um valor moderno estimado em cerca de 17 bilhões de dólares.

o San José e uma frota de 17 outros navios partiram da capital da Colômbia para a Europa carregados de ouro, prata e gemas brutas, mas se depararam com um esquadrão de cinco navios de guerra britânicos durante a Guerra da Sucessão Espanhola.