Sich gestresst zu fühlen ist ein normaler Teil des Lebens, und wir alle haben Tage, Wochen oder sogar Monate, in denen die Dinge einfach stressiger sind. Wie können wir also erkennen, wann wir über den "normalen" Stress hinausgehen und auf ein Burnout zusteuern?

"Stress kann sich in vielen Formen äußern, aber wir haben ihn alle schon einmal gespürt", sagt Dr. Seb Thompson, beratender klinischer Psychologe bei Cygnet Health Care.

"Manchmal schleicht sich der Stress an, manchmal kommt er ganz plötzlich und scheint aus dem Nichts zu kommen. Manchmal überwältigt er uns und macht uns handlungsunfähig. Manchmal schaltet unser Verstand einfach ab, weil er mit einem weiteren stressbedingten Gedanken nicht fertig wird. Unsere Widerstandskraft ist beeinträchtigt."

Auch wenn es nicht für jeden von uns gleich aussieht, ist dieser Wendepunkt wichtig. Wir sind darauf ausgelegt, Stress zu erleben - aber wie Thompson hinzufügt: "Zu viel Stress ist, wie alles andere auch, keine gute Sache. Er kann sogar psychologisch und physiologisch schädlich sein.

"Zu viel Stress führt zu Burnout, und Burnout kann, wenn es unkontrolliert bleibt, ein Risikofaktor für die Entwicklung weiterer körperlicher und geistiger Gesundheitsprobleme sein."

Obwohl die Arbeit nicht der einzige Faktor ist, der mit Burnout in Verbindung gebracht wird, gibt es einen guten Grund, warum wir in diesem Zusammenhang oft darüber sprechen.

Wie Gosia Bowling, nationale Leiterin für psychische Gesundheit bei Nuffield Health, erklärt: "Es gibt eine Grenze dafür, wie viele Stunden wir an einem Tag arbeiten können, bevor die Erschöpfung überhand nimmt und wir nicht mehr in der Lage sind, damit umzugehen - ein berufliches Phänomen, das von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) als "Burnout" bezeichnet wird.

Was sind also die ersten Anzeichen von Burnout, auf die man achten sollte?

Sie finden es schwierig, eine Perspektive zu finden

Laut Bowling: "Menschen, die sich auf dem Weg zum Burnout befinden, verspüren oft ein zunehmendes Gefühl der Hilflosigkeit. Ihr Verstand kann sich wie überlastet anfühlen, wenn sie sich abmühen, die endlosen Gedanken zu verarbeiten, die ihnen durch den Kopf gehen. Wenn man erst einmal erschöpft ist, kann es schwierig sein, selbst für kleine Probleme Lösungen zu finden."

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Sie haben Schwierigkeiten zu delegieren

Wie Bowling es ausdrückt: "Auch wenn Ihnen die Energie fehlt, fällt es Ihnen schwer, Aufgaben zu delegieren. Es spielt keine Rolle, ob Sie die Arbeit an ein hochkompetentes Teammitglied oder sogar an jemand Älteren weitergeben, der Gedanke, in diesem Moment nicht die volle Kontrolle zu haben, erfüllt Sie mit Grauen."

Sie können nicht abschalten

"Von dem Moment an, in dem Sie morgens die Augen öffnen, bis zu dem Moment, in dem Sie sie abends schließen, denken Sie nur an Ihre Arbeit. Wenn man nicht arbeitet, denkt man ständig darüber nach, was man tun könnte, anstatt sich Zeit zum Entspannen zu nehmen", sagt Bowling - was natürlich nicht gerade dazu beiträgt, dass man sich besser fühlt.

"Wenn man sich keine Zeit zum Abschalten nimmt, werden dem Körper Energieressourcen entzogen", so Bowling weiter. "Das kann körperliche Folgen wie Schwindel, Müdigkeit, Kopfschmerzen, Schweißausbrüche und Kurzatmigkeit haben."

Was kann man dagegen tun?

Es mag zwar so aussehen, als sei Burnout heutzutage unvermeidlich, aber das muss nicht der Fall sein. Wenn Sie die Dinge bewertet haben und feststellen, dass der Stress bei der Arbeit zu sehr zunimmt, könnte es hilfreich sein, ein Gespräch mit Ihrem Vorgesetzten zu beginnen.

"Wenn Sie das Gefühl haben, dass es einzelne Faktoren gibt - wie unrealistische Fristen, eine unüberschaubare Arbeitsbelastung oder eine Unternehmenskultur, die nicht genügend Unterstützung bietet - machen Sie eine Liste dieser Probleme und vereinbaren Sie einen Termin für ein Gespräch mit Ihrem Vorgesetzten, um diese Bedenken anzusprechen", empfiehlt Bowling.

Wenn Ihr Chef nicht aufgeschlossen ist, müssen Sie vielleicht nach anderen Möglichkeiten suchen, Ihre Arbeitssituation zu verbessern.

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"Informieren Sie sich über die spezifischen Vorschriften, die Ihr Unternehmen einhalten sollte. Wenn Sie der Meinung sind, dass diese nicht eingehalten werden, ist es vielleicht an der Zeit, mit einem Mitglied der Personalabteilung zu sprechen", fügt Bowling hinzu. "Der Europäische Gerichtshof hat beispielsweise gerade entschieden, dass Arbeitgeber dafür sorgen müssen, dass ihre Mitarbeiter die Höchstarbeitszeit von 48 Stunden pro Woche nicht überschreiten und ausreichende Ruhepausen einlegen können, unabhängig davon, ob sie von zu Hause aus arbeiten oder nicht.

Abschalten

Stressbewältigung erfordert oft bewusste Anstrengungen, wozu auch gehört, dass man sich angewöhnt, abzuschalten und zu entspannen. Das kann eine Herausforderung sein, vor allem, wenn man es gewohnt ist, ständig auf Hochtouren zu laufen und hilfreich oder produktiv zu sein - aber praktische und psychologische Techniken können helfen. Beschäftigen Sie sich mit einem Hobby, telefonieren Sie mit Freunden, lernen Sie, sich mit Stressbewältigungstechniken wie Achtsamkeitsmeditation zu entspannen - was immer Ihnen hilft.

Setzen Sie sich bei der Arbeit klare Grenzen

Wenn Sie von zu Hause aus arbeiten oder einen unregelmäßigen Arbeitsrhythmus haben, ist es umso wichtiger, dass Sie Prioritäten setzen und sich Zeit für sich selbst nehmen.

"Nutzen Sie die Zeit, in der Sie normalerweise pendeln würden, nicht automatisch, um mehr Arbeit in Ihren Tag einzubauen", sagt Bowling in Bezug auf die Arbeit von zu Hause aus. "Denken Sie darüber nach, wie Sie diese Zeit für Ihr eigenes Wohlbefinden und Ihre Freizeitgestaltung nutzen können. Vermeiden Sie es auch, in der Mittagspause zu arbeiten."