ME wurde lange Zeit nur unzureichend erforscht, aber je mehr das Bewusstsein für die Krankheit wächst, desto mehr Menschen bitten um Hilfe.
Da es sich bei ME um eine Gruppierung von Symptomen und nicht um eine eindeutig identifizierbare Krankheit handelt, ist es sehr schwer, eine Diagnose zu stellen, und so können die Betroffenen jahrelang leiden, bevor sie Hilfe bekommen. Zu den Symptomen können Erschöpfung, Verdauungsprobleme, Muskelschwäche, Kurzatmigkeit und unregelmäßiger Herzschlag gehören.
Aber woher weiß man, ob man an ME leidet oder einfach nur sehr erschöpft ist?
Überlappende Symptome
Das Covid hat die Verbreitung von ME erhöht, aber es ist immer noch schwierig zu erkennen, ob es sich nur um Müdigkeit handelt.
"Es ist wirklich schwierig, den Unterschied zu erkennen. ME und CFS (chronisches Müdigkeitssyndrom) haben viele Überschneidungen [mit Müdigkeit], und es gab viele Probleme mit langem Covid mit diesem lange anhaltenden postviralen Unwohlsein, bei dem sich die Menschen, auch wenn sie gut schlafen, immer noch erschöpft fühlen können", sagt der Allgemeinmediziner und Spezialist für Männergesundheit Dr. Anand Patel.
Wenn Sie Covid oder eine andere Viruserkrankung hatten, kann dies die Wahrscheinlichkeit erhöhen, an ME zu erkranken.
Lassen Sie sich untersuchen
"Wenn die Symptome länger als ein paar Wochen anhalten oder sehr stark sind, sollten Sie mit Ihrem Hausarzt sprechen", sagt Patel.
Vor allem dann, wenn "Sie gut schlafen, Ihre Ernährung, Ihr Koffein- und Alkoholkonsum in Ordnung sind, Ihre Symptome aber weiterhin bestehen. Er kann Ihre Schilddrüse und Ihr Blutbild überprüfen", erklärt er.
"Ein Viertel unserer Arzttermine wird heutzutage als 'ständig müde' eingestuft. Es ist sehr schwierig, herauszufinden, was was ist, wenn ME und CFS Gruppen von Symptomen sind, die gebündelt werden. Es ist nicht notwendigerweise etwas, das medizinischen Schaden anrichtet, aber es verursacht wirklich signifikante Symptome bei den Betroffenen", sagt Patel.
"Bei ME kann man so müde sein, dass man tagsüber kaum wach bleiben kann. Wir sind noch dabei, die Ursachen zu erforschen, aber wenn man ein psychologisches Trauma oder eine Krankheit hatte, ist es wahrscheinlicher, dass ME diese anhaltenden Symptome verursacht hat. Es kann schwierig sein, bei Tests und Scans etwas zu finden, aber es gibt natürlich auch Krankheiten, für die wir keine Tests haben oder die schwer zu identifizieren sind", erklärt er.
Seien Sie sich über Ihre Symptome im Klaren
"Es ist wirklich schwierig, etwas zu diagnostizieren, wenn man es nicht finden kann, also muss ein Patient seine Symptome und sein Befinden erklären. Viele Betroffene fühlen sich nicht gesehen, und ein Arzt kann sich schwer tun, eine spezifische Antwort zu finden", erklärt Patel.
Das Führen eines Tagebuchs über die Symptome kann helfen, Klarheit zu schaffen.
Vitaminmangel
Überlegen Sie, was die anderen Ursachen sein könnten.
"Müdigkeit kann durch Blutbild und Anämie, Schilddrüsenfunktion und -mangel, Ernährungsumstellung und Vitaminmangel verursacht werden", sagt Patel.
"Wenn Sie sich abwechslungsreich ernähren, sind diese Ursachen unwahrscheinlich. B12- und Folsäuremangel sind häufig, da sie dafür sorgen, dass das Blut neue Zellen bildet, und sie sind wichtig für die Nervenfunktion. Viele Menschen in Großbritannien müssen jeden Tag eine Vitamin-D-Tablette einnehmen, weil sie nicht genug Sonne abbekommen und sich mit Lichtschutzfaktor 50 eincremen, sobald die Sonne rauskommt", sagt Patel.