Der"Earth Overshoot Day" ist nach Angaben der bahnbrechenden internationalen Nachhaltigkeitsorganisation "Ecological Footprint", dem "Global Footprint Network", das Datum, an dem die Nachfrage der Menschheit nach der Natur die Kapazität der Erde übersteigt, sie im Laufe des Jahres wieder aufzufüllen.

Die Organisation errechnet, dass die Erde ihren Vorrat an Natur in diesem Jahr am Donnerstag erschöpft, und die Menschen jetzt ihre "Kreditkarten" benutzen.

Das Global Footprint Network erklärt in einer Erklärung, dass die Menschen mehr Kohlendioxid (CO2) ausstoßen, als die Biosphäre aufnehmen kann, mehr Süßwasser verbrauchen, als nachwachsen kann, mehr Bäume fällen, als nachwachsen können, und schneller fischen, als die Fischbestände nachwachsen können, um nur einige Faktoren zu nennen.

Eine Übernutzung, die über das hinausgeht, was die Natur wieder auffüllen kann, "erschöpft unweigerlich das natürliche Kapital der Erde" und gefährdet die langfristige Ressourcensicherheit, "insbesondere für diejenigen, die bereits Schwierigkeiten haben, Zugang zu den Ressourcen zu erhalten, die sie zum Leben brauchen", warnt der Bericht.

Obwohl der diesjährige Overshoot-Tag der früheste in den Aufzeichnungen ist, ist er nach Angaben des Global Footprint Network in den letzten 15 Jahren stabil geblieben und tritt etwa in den ersten sieben Monaten des Jahres auf.

Trotz der Stagnationstendenz stellt der portugiesische Umweltverband Zero in einer Erklärung fest, dass auch ohne größere Schwankungen des Überlastungstages der Druck auf den Planeten durch die Akkumulation von Schäden weiter zunimmt.

Die Menschheit, so betont Zero, muss "das Tempo beschleunigen und die notwendigen Veränderungen vorantreiben", um die Auswirkungen ihrer Aktivitäten und Bedürfnisse auf die Tragfähigkeit des Planeten zu verringern.

Und Zero nennt Beispiele: Wenn die Hälfte der Welt einen "Green New Deal" mit dem Ambitionsniveau der Europäischen Union (EU) umsetzen würde, könnte die Kohlenstoffüberlastung in den nächsten 10 Jahren um 42 Tage verschoben werden.

Würde eine Kohlenstoffsteuer von etwa 100 Dollar pro Tonne erhoben, würde sich der Aufschub auf 63 Tage belaufen. Und wenn die Menschen nur die Hälfte des Fleisches essen würden, das sie derzeit zu sich nehmen, wäre die jetzt aktivierte "Kreditkarte" nur innerhalb von 17 Tagen aufgebraucht.

Das Global Footprint Network warnt, dass überschüssige CO2-Emissionen nicht nur zum Verlust der biologischen Vielfalt oder zur Erschöpfung der Ressourcen führen, sondern auch die Wirtschaft stagnieren lassen, die Inflation, die Nahrungsmittel- und Energieunsicherheit, Gesundheitskrisen und Konflikte verstärken. Und diejenigen, die sich nicht darauf vorbereiten, seien es Städte oder Länder, werden größeren Risiken ausgesetzt sein, warnt die Organisation.

Überlastung ist auch ein Marktversagen, eine Bedrohung für übermäßige Ressourcenverbraucher, und wenn sie unkontrolliert bleibt, wird die Überlastung des Planeten in einer Katastrophe enden, warnt sie.

Zero stellt auch fest, dass die Tendenz, "die Verwendung von Umweltkreditkarten zu antizipieren, eine Bedrohung für das Wohlergehen heutiger und zukünftiger Generationen darstellt".

Zero plädiert für die Förderung einer Wirtschaft des Wohlbefindens als Lösung, in der Wohlstand nicht nur durch BIP-Wachstum, sondern durch ökologische Gesundheit, soziale Gerechtigkeit und menschliches Wohlergehen definiert wird, in einer Logik der Neuausrichtung von Produktions- und Konsumsystemen, um die planetarischen Grenzen zu respektieren und gleichzeitig die Befriedigung der Grundbedürfnisse und die Lebensqualität aller Menschen zu gewährleisten.

Laut der Vereinigung beinhaltet dieser Ansatz ein Gesetz, das garantiert, dass die Rechte zukünftiger Generationen und die Verteidigung der Generationengerechtigkeit ein integraler Bestandteil des Entscheidungsprozesses sind. Er fügt hinzu, dass mehrere Länder in diese Richtung arbeiten und dass in Portugal die Verbände Zero, Oikos und Último Recurso ebenfalls einen Gesetzesvorschlag mit diesem Ziel vorbereiten.

Jedes Jahr ruft das Global Footprint Network am Weltumwelttag, dem 5. Juni, den Earth Overshoot Day aus.

Auf der Website der Organisation finden sich auch länderspezifische Berechnungen, nach denen Portugal seine verfügbaren Ressourcen bereits am 5. Mai erschöpft hat. Würden alle Bewohner der Erde so viel verbrauchen wie die Portugiesen, wären fast drei Planeten nötig.